南宋著名爱国诗人陆游寿长85岁。他身逢乱世，一生坎坷，饱经风霜，却得如此高寿，且晚年依然耳清目明、身轻体健。据说，他长寿与一则叫做降气汤的方药有关。
陆游早年曾结识了一位名叫张山的汴梁人。当时张老汉已80多岁，却耳聪目明，步履矫健。陆游向他请教强身健体的法术，这位老龄朋友说：“香附、姜黄、甘草3味药，研磨成细末，每日早晨空腹用开水冲服三、四钱。”老汉接着又说：“这剂汤药叫降气汤。因为人得病大多由于气不下行，身体下虚而上实，方中之药能导气下行，气顺气通则病不生。”陆游深深叩谢了老人，此后就试着服用该方。后来，陆游又结识了一位名叫王升的武官，见武官70岁开外，也身健体强，便特别羡慕和好奇，连忙讨教延年益寿的妙方神丹，药方竟与张山老人所说一摸一样。陆游更相信降气汤了，并坚持服用。
话说回来，这则趣闻似有夸大降气汤效果之嫌，但气机理论在养生防病方面的地位却不容忽视。中医认为，“百病皆生于气”，“一气周流，百骸疏畅”，气机调达，气血和畅则身体康健；若气逆、气滞、气虚、气结等气机逆乱，血脉郁阻，则会引发多种疾病而折寿。降气汤非典载经方，其药简单，香附乃理气圣药，姜黄性走窜，理气兼以活血，甘草调和致中，三者共奏行气机、畅气血之功。
就养生治病而言，其立意值得肯定。当然，降气汤并非人人皆宜，陆游的高寿也并非只靠降气汤，史料记载他因人制宜而采取的多素食多粥、“戒声色娱”、“晨起扫门庭”、睡前温水泡脚、“以诗吐胸臆”、远离嘈杂、乐观向上等养生方法都至为重要，正如其晚年诗中所云：“养生如艺树，培植要得宜。”
