老年性白内障多见于50岁以后，50~60岁的人发生率约为35％；60~70岁约80％的人发病；80岁以上的人则几乎个个都有白内障。另外，发生率还与地理环境有关，南方的发生率一般高于北方，高海拔地区由于日光紫外线辐射较强，白内障的发生率也比其他地区高。近日，记者采访了北京中医医院眼科专家田月娥主任，请她为中老年人讲一讲，白内障的防治知识。
什么是老年性白内障?
田主任回答，晶状体由前后囊膜、晶状体核及囊膜与核之间的皮质构成，正常晶状体质地透明，含水量约占其重量的65％，蛋白质约占35％。老年人由于晶状体老化变性而产生混浊，就叫做老年性白内障。
晶状体是人体中蛋白质含量最高的组织，白内障的产生过程实质上就是晶状体中蛋白质变性的过程。生活中大家可以见到，原为透明的鸡蛋清在加热后，可以变成白色凝固不透明的蛋白。白内障的产生与此相似，晶状体中的透明蛋白质在一些物理化学因素的作用下，变性凝固从而形成混浊，这就是白内障。
老年性白内障该如何诊查?
田主任介绍说，得了老年性白内障会引起不同程度的视力下降，病情的发展比较缓慢，一般不伴有眼红、眼痛；此外，白内障多为双侧性，双眼可以同时或者先后发病。
在白内障早期，由于晶状体混浊较轻或混浊发生在周边部位，可以无自觉症状。随着病情的发展，晶状体混浊逐渐加重，有的人会在眼前看见固定不动的黑点，由于晶状体混浊呈不均匀的分布，有时会出现重影或多影的症状。同时，晶状体皮质水肿膨胀会使得晶状体变凸，或者晶状体核混浊，也会使晶状体屈折光线的能力加强，二者都可以产生—定程度的近视。这时候，有的人会发现，虽然看远物时视力不如以前，但看书看报可以不戴花镜，或者可以戴度数比原来浅的花镜厂，原来近视的人则发现近视度数在逐渐加深。
此外，如果是晶状体核性的混浊，则可能出现一个奇怪现象，就是在光线明亮处视物模糊，而在光线阴暗处视物反而清晰。这是因为强光下瞳孔缩小，光线被混浊的晶状体核挡住，所以视物不清；而在弱光下因瞳孔开大，暴露出晶状体核周围的透明部分，光线可由此进到眼底，所以这时候要比在强光下看东西清楚。随着病情逐渐加重，患者看远看近的视力都逐渐下降，最后导致失明。
出现了如上所述的症状，应该到医院就诊。眼科医生在裂隙灯显微镜下，可以很清晰地看到晶状体混浊的部位和程度，诊断比较容易。通过显微镜观察可以将老年性白内障分为皮质性白内障和核性白内障两大类，而采取不同治疗方法。
患了白内障应如何治疗呢?
田主任强调，目前治疗白内障的最有效方法，还是等品状体混浊到一定程度时，施行白内障摘除术。随着现代显微手术的开展，白内障患者出现严重的视力障碍(一般视力下降到0．1左右)即可接受手术，而无须等待晶状体成熟。
布药物防治白内障方而，眼科学者进行了大量工作。随着近年来对晶状体正常代谢和白内障发生机理研究的进一步深入，大多数眼科医生认为，补充晶状体内缺少的物质(如维生素C、还原型谷胱甘肽)或抗氧化剂(如维生素E、微量元素硒和锌等)，可延缓晶状体混浊的进展过程。祖国医学对本病的认识已有悠久的历史，治疗上主张服用补益肝肾一类的中药。目前药物治疗白内障，尚缺乏严格的对照观察资料，还没有药物治愈白内障的临床报道。
老年性白内障该怎样预防？
田主任提示说，老年性白内障是属于老化退行性一类的疾病，与细胞衰老、代谢机能减退密切相关，因此要预防白内障，就必须在抗衰老、提高机体新陈代谢的能力方面多做努力。要树立乐观积极的生活态度，坚持饮食起居规律，积极锻炼，注重养身保健。有吸烟、饮酒嗜好的人最好戒除，因为吸烟可导致人体新陈代谢出现障碍，另外烟草中的有毒物质，对人的视神经和视网膜有直接的损害作用，而酒精可降低人体对有毒物质的解毒作用，影响人体的正常代谢活动，所以戒烟酒，对预防门内障的发生非常有益。
此外，对一些相关的全身性疾病必须进行积极的治疗。例如有统计资料表明，在糖尿病患者中：老年性白内障的发生率比正常老年人要高5～6倍，其他慢性病如高脂血症、高血压病、肺心病等，也都可以导致代谢紊乱、内分泌失调，成为白内障的发病诱因，因此，患有这些慢性病要积极治疗。有的研究还发现长期使用或大量使用地塞米松、强的松等激素，尤其是眼局部点用激素，也可以诱发白内障，因此这类药物一定要在医生的指导下使用。
要注意合理膳食，力口强营养，老年人饮食以清淡为要。摄入热量过多，可导致动脉硬化、高脂血症等疾病，不利于预防白内障。有人在实验中，给白鼠和家兔静脉注射10％氯化钠液，结果诱发了白内障，所以，饮食吃得不能太咸。另外，不要摄入太多的糖类，以免诱发糖尿病。要多吃富含维生素E、C、B1、B2的食物，维生素C、E及微量元素硒和锌，都是抗氧化剂，可以拮抗晶状体内蛋白质的氧化，因此对白内障可起到一定的预防治疗作用。新鲜的水果、蔬菜维生素C含量丰富，宜多吃；海味、蛋类、牛奶、核桃、花生及动物肝脏中微量元素硒、锌含量较多，可以有选择性地食用。
田主任提醒说，阳光及紫外线参与白内障的形成，可造成品状体蛋白质的变性，因此要注意避免阳光直射眼睛，到高山、雪地等阳光照射强烈的地方进行户外活动，要戴上遮阳帽或墨镜，以保护晶状体，预防发生白内障。
