美尼尔氏病是由100多年前一位名叫美尼尔的法国医生发现的。此病是由于耳内膜迷路积水或水肿，压迫了内耳的末梢感受器而引起的疾病。
其主要表现是眩晕、耳鸣、耳聋。一般突然发作，没有先兆，眩晕多为旋转性，感到外界景物在转或自己身体在转；有的患者也可有摇摆感或漂浮感，好象脚下没根；同时伴有恶心、呕吐，面色苍白并出冷汗；这种状况可出现在连续几分钟之内，也可持续数小时。整个过程中头脑是清醒的，但是由于难受而说不出话来。眩晕发作时常伴有耳鸣、耳聋，80％的人是单侧耳聋。耳鸣的声音多种多样，如蝉叫声、笛声和机器声等，严重者甚至难以入睡。病发初期随着眩晕的缓解，耳呜可减轻或消失，耳聋也可好转以至恢复到正常的听力。但眩晕发作多次以后听力逐渐下降，甚至不能再恢复，耳鸣也会经久不停。严重发作时还可有眼球不自主摆动，多在水平方向颤动，医生称为“眼震”。
美尼尔氏病的发生多在中年时，初次发病在老年人的较少见。调查证实，此病的发作与精神紧张、过度疲劳、变态反应等因素有关。发作期间病人很痛苦，需要家人精心照料，可采取自己所认为最适宜的体位休息，避免强光照射，尽量减少刺激性因素。
由于此病常常没有先兆，所以有这类病史的人不宜驾车，不宜高空作业和带电进行操作，以免发生危险。平时则应戒烟酒，不宜食太咸的食物。
