在患者治疗疾病的过程中，常常会出现这样的情况，如失眠患者在服药一段时间后，原来的剂量便失去了效果，只有通过增加用药量才能重新产生镇静催眠的作用。在排除医生用药和药品质量的问题之后，仍会出现这种情况，原因有以下三点。
抗药性 由于病人K期反复使用某种药物如抗生素等，会导致病菌的遗传基因发生变异，使该药不能杀死或抑制这种病原体，此称为“抗药性”或“耐药性”。
药酶和耐受性 有些病人可能有这样的体验，久用催眠药后，不但容易成瘾，而且药物的作用会逐渐减弱，睡眠时间也会随之缩短，因此需要不断增加剂量，才能获得原有的疗效。其主要原因一方面由于这些药物能促进肝细胞内的药物代谢酶的分泌量和活性增强，从而加速其对药物的破坏；另一方面，病人长期使用一种药物，会使药物在机体内的受体发生变化，对药物逐渐适应而产生耐受性。
生物利用度 每种药物的疗效不但取决其含量，还取决于它被机体吸收的速度和数量，这就是“生物利用度”。不同厂家生产的同一种药物，甚至同一厂家生产的不同批号的相同药物，虽然质量均符合要求，生物利用度不一样疗效也会有所不同。
因此，作为患者，在服用药物时，应依照医生的治疗方案，按时按方服用药物，发现不适主动与医生交流，然后根据情况改变药物品种与给药方法，这样才能有良好的疗效。
