按照发病情况与临床表现，急性刺激性气体中毒可分为两类：
在生产环境现场发病 病因是水溶度大的毒物如氨、氯、二氧化氯、氯化氢、三氯氢硅、三氯化磷、氯磺酸、氯化苦、氯甲甲醚、二氧化硫、三乙基铝、溴、溴化氢、甲醛、硒化氢、甲胺类等。在吸入当时就发病而就诊。主要症状是剧烈咳嗽、多痰、气急、胸闷。轻者主要是上呼吸道刺激性炎症或支气管周围炎，重者则迅速出现化学性肺水肿（多见）或化学性肺炎。部分病例合并皮肤或眼睛灼伤。
脱离生产环境后发病 病因是水溶度很小或不溶的毒物，如氮氧化物、光气、臭氧、硫酸二甲酯、三氯硫磷、氧化镉烟尘、羰基镍气体、溴甲烷、汞的烟尘、五氟化硫、有机氟裂解气及残液气等。在吸入当时仅有轻微的上呼吸道刺激感，经过几小时到几十小时的潜伏期，患者感觉有逐步加重的胸闷、气急、咳痰量显著增加等，大多见在下班后或第二天才就诊。这时已有明显的化学性肺水肿或化学性肺炎。
【现场急救】
1．脱离中毒环境，如果皮肤有毒物污染（如氮、甲胺，氯磺酸、三氯硫磷、硫酸二甲酯等），应把污染的衣服全部脱去，并用大量流动的自来水彻底冲洗污染部位，杜绝毒物的继续侵入，眼睛有污染时应优先冲洗。
2．绝对休息：患者不能再作体力活动，以免加速肺水肿。
为此，医生要对中毒者作卫生宣教。
3．解毒：对吸入酸性或成酸类毒物如氯化氢、氯、氯磺酸、氮氧化物、硫酸二甲酯等，可雾化吸入5％碳酸氢钠液；对吸入碱性毒物如氨、甲胺类等，可雾化吸入3％～5％的硼酸液。
4．禁止不必要的补液，特别是生理盐水与5％葡萄糖液，以免促成肺水肿。
5．激素：对于曾大量吸入刺激性气体而患肺水肿者，可作预防性治疗。即将地塞米松10毫克放在20％～50％葡萄糖液中缓慢静脉注射。
6．消除过多的泡沫痰。由高浓度氯、氨等刺激性气体引起的暴发型肺水肿，短时间内有大量泡沫痰由口鼻涌出，阻塞气道。应立即吸去泡沫痰，并雾化吸入消泡净（二甲基硅油）。
7．缺氧窒息：大量吸入高浓度的毒物如氯、氨、硫酸二甲酯等，可发生喉头水肿或声门痉挛，引起呼吸道阻塞而致窒息缺氧，应立即喷雾或超声雾化收入下列混合液（异丙肾上腺素2毫克、氨苯碱0．25毫克、地塞米松5毫克、2％普鲁卡因液2毫升、抗生素如庆大霉素8万单位、生理盐水加至30毫升），即送医院救治。
8．吸氧：在急救过程和将患者送医院诊治的救护车中，中毒者都要吸氧。