因为生命只有一次,所以人们渴望长寿。希望能够“尽终其天年,度百岁乃去”。所谓天年,就是天赋的年寿,即天然寿命,一个人应该活到的岁数。天年与长寿,尽管二者含义不一样,但都是人们一生中最关注的热点问题。自古以来,为了长寿,人们曾做过各种寻找灵丹妙药的试探,甚至采取神秘的法术,但结果却是徒劳无益。但从现代的科学水平和人类物质文化生活的水平来看,要使人类寿命普遍延长,甚至达到天年,是有可能的。事实上,不仅世界各地超过百岁的老年人不断增多,而且整个人类的寿命正在不断延长。目前,世界上有不少发达国家都先后进入了“老龄化社会”,可以预料,到21世纪的时候,将有一些国家和地区,人的平均寿命龄接近或达到一百岁左右