汉建初年，高祖刘邦取安邦定国之意，封王陵候为安国候。西汉武帝元狩六年（公元前117年）始置安国县。宋景德元年（公元1004年）祁州治所迁至此，故安国古称“祁州”。素有“药都”、“天下第一药市”之称。
药王庙建于东汉，庙内供奉的是东汉的开国元勋邳彤。《后汉书》里记载，邳彤字伟君，信都（今河北冀县）人，原是王莽部下，后归汉光武帝刘秀，曾于信都、当阳、邯郸等地与王朗大战，战功显赫，是汉光武帝的28员大将之一，官至太常少府，后来，汉明帝刘庄为了追感前世功臣，将其图像画于南宫云台。
历史上唯一受过皇帝加封的药王
邳彤“职业”是将军，却成为安国老百姓供奉的药王，而且关于邳彤行医的经历，《后汉书》中却没有任何记载。这是怎么一回事呢？
除了作战，邳彤还会看病，据说他自幼学医，精通医理，在下曲阳郡做太守期间，经常给老百姓治病，老百姓对他非常爱戴。当时在做武将的时候，也给将士治病。
据乾隆二十年（公元1755年）《祁州志》记载：“汉邳彤王墓，在南门外”；“汉邳彤王庙，俗呼为皮场王庙，即药王庙也，在邑南关”。清光绪年间山西药商悬挂的一副对联：“从白水真人而游，业恢炎汉，绩懋邯郸，伟烈彪垂廿八将；钟黄岐济世之道，术衍灵枢，惠遗商旅，仁风广被十三州。”不但颂扬了邳彤扶汉保国的战功，而且也推崇了邳彤医术的高明，可见邳彤的影响相当深远。
在安国至今还流传着邳彤生前医术如何高明，如何给平民百姓治病的传说和故事。比如“药王摘匾”的故事：邳彤生前给人看病，并且看一个好一个，被人誉为“神医”，他为官时有一同僚得了当时很难治的“对口疮”，经邳彤治疗，很快便好了。同僚深为感激，给邳彤门上挂了一块“药王邳彤”的大匾。后来邳彤的姑妈头上长了一个小疙瘩，他却怎么也治不好，结果被一村医治好了。邳彤深感自己医术不精，称不上药王，便把匾摘下来，自己也常扮成村医，走村串户，集方采药，医术越来越精，死后葬于祁州南门外，被人们尊为药王。
公元1101年，北宋皇帝追封邳彤为候，南宋年间，又加封邳彤为明灵昭惠显王。他是中国历史上唯一一位受过皇帝加封的药王，帝王的不断加封，邳彤的名气越来越大，为祭祀邳彤修建的庙宇，也不断扩建。安国百姓为纪念邳彤，经常到此处进香，后来逐渐形成庙会。一些具有商业头脑的商人，瞅准商机，在庙会上销售自己的中药。安国药市起源于宋，兴于明，盛于清。曾热播的电视连续剧《大宅门》中的一些情节，就生动再现了安国药业的昔日繁荣。
草到安国方成药，药经祁州始生香
安国药王庙现在占地50亩，由马殿、药王墓亭、正殿、后殿、名医殿、碑房、钟鼓楼等单体建筑19座，是全国最大的纪念历代医圣的古建筑群之一。
庙的山门正中悬有清朝乾隆年间丞相刘墉书写的“药王庙”巨匾。中院墓亭内竖着一块3.8米高，刻有“敕封明灵昭惠显佑王之墓”的透雕木碑。两侧名医殿内塑有中国历史上十大名医像。庙中碑碣林立，壁画生辉。各殿内挂满历代名人和各地药商帮会书写的匾额。庙前的木质牌楼有8.4米高，为三栋四楹庑殿顶，工艺精湛，为国内木制牌楼之珍品。
最抢眼的要算门前两侧对称的两根铁旗杆了。旗杆高24米，每根重15吨，建于清道光九年（公元1829年），历时3年，采用屯土浇铸法而成。传说，旗杆上有多高，下就有多深。“文革”时期“红卫兵”破“四旧”，捆上直径2厘米的钢丝绳，用3台54马力的“东方红”拖拉机都没拉倒。铁旗杆历经近200年风吹日晒雨雪冰霜，未见锈蚀和整体倾斜。旗杆基部铸有荷花、牡丹、凤凰、麒麟等吉祥图案和记载出资及建造者、住持道人的铭文。中部铸有一幅楷书对联：“铁树双旗光射斗，神庥普荫德参天”。上部铸有3层刁斗，每斗4枚共12枚风铃，无风不响，微风小铃响，和风小铃中铃响，大风所有铃一起响。两条奔腾戏珠的巨龙缠绕在旗杆上，与顶端的翔凤遥相呼应，寓意龙凤呈祥，祛邪消灾，百业兴旺。
据说古时的安国药店内堂里都有一副对联，叫“修合无人见，存心有天知”。修合指制作中成药的过程，修合这个过程没人看得见，但是你的存心有上天在看着，举头三尺有神明。对联随时提醒，每一个参与制作中成药的人，必须对得起自己的良心，必须精益求精、如法炮制，必须保证药材的质量。凭借这种诚信，安国药市才得以成为“天下第一药都”。以至有“草到安国方成药，药经祁州始生香”的说法。
