据联合国一项统计数据表明，目前全球人口中10%为60岁以上的老年人，在2050年将达到20%。我国是老龄人口最多的国家，目前60岁以上的老年人已超过1.3亿，占总人口的10%以上，预计在本世纪中叶每4个人中就有一个是老年人。
人口老龄化已成为全球性的话题，党的十八大报告中指出，要让人民病有所医，老有所养，目前各级人民政府相继出台了一系列关乎民生、关乎养老等问题的配套政策。但是，由于受我国国情的影响，养老助老工作尤其是养老助老机构还存在着诸多问题与不足，还需要进一步探索与思考,而中医院开展养老服务或是今后的一种新选择。
中医院的优势与特色
一是中医学注重养生保健和养老助老。中医学从理论上提出了“整体观念、辨证论治、防重于治”以及“上工治未病”的学说；在养生保健方面,历代医家有一些发明和论述，如三国时期的华佗发明了“五禽戏”以及后来的“太极拳”等健身操，唐代孙思邈有“饮食均、节五辛、防夜醉”的论述；在治疗方面,有药酒、膏方、药膳等强身健体、延年益寿的制剂，以及推拿、按摩、针灸、火罐、埋线、洗浴等多种适宜技术。
二是中医院有多年的医疗、护理服务经验。中医院在长期为人民健康服务中积累了丰富的诊疗技术、护理服务、预防保健、检测检验、健康教育、心理疏导等一系列医疗实践经验，尤其在推拿按摩、针灸理疗、太极健身、药膳养生等养生保健方面更具特色和优势，是养老、助老、防老不可或缺的服务内容。
三是中医院有现成的人才队伍和设施设备。中医院不但有现成的医生、护士、药师、检验师、技师、营养师等各种专业技术人员，而且还开展了内、外、妇产、儿、五官、口腔、皮肤、针灸、推拿等各种临床科室，还有CT、放射、B超等大中型医疗设施设备，部分医院还有公寓式的病房、功能锻炼室、健康教育室、文化学习园地、运动操场等配套设施，其综合服务能力强，能够实现老年人的“有所住、有所医、有所养”服务。
四是中医中药是老年人最愿意接受的医疗服务项目。中医是传统医学，其治疗方法简、便、效、廉，服用方便，毒副作用少，交叉感染几率小。有些中药不但可以煎成汤剂或做成膏、丹、丸、散剂防治疾病，而且还可以制作成美味佳肴长期服食以强身健体，延年益寿。因此，中医中药是人们尤其是老年人在防治疾病当中最愿意接受的服务项目之一。
如何规范中医院养老服务
一是明确养老助老工作的体制机制。国家要出台规范性政策，明确养老助老机构由中医医疗机构举办，把医院老年病科改为养老助老服务中心并注册许可，属于社会事业性质，规范其体制和机制。
二是切实规范养老助老机构建设。卫生或中医药行政部门要出台规范性标准，规定人口达到一定数量的地区必须设立养老助老机构，规定占地面积、住房条件、伙食标准以及文化娱乐、健康教育、体育锻炼等配套功能建设标准。
三是推行志愿服务进机构、进家门活动。由社会上愿意从事老年服务工作的志愿者，组成一个志愿服务队伍，由举办方统一培训、统一管理、统一调度，深入养老助老机构或需要上门服务的老年人家中开展养老助老工作。
四是建立医疗保健与生活照料一条龙服务体制。由医院举办养老助老机构，老年人生病或病情加重有专业的医生、护士为其治疗护理，日常生活中有专业的营养师、工勤人员提供生活保障服务。这样，建立一条龙服务体系，既保证老年人病有所医、老有所养，又能给子女们减少压力。
中医院养老服务设想
一是根据不同层次、不同需求进行设计。根据老年人对居住条件的不同需求，设计不同层次的住房和生活设施。老年人也可以根据自身的经济条件和家人的不同愿望，选择不同档次的养老助老服务。
二是设立老年购物中心和服务中心。老年人出行不方便，购买东西很困难。设立老年购物中心，使老年人根据自己的特点和需求，能够方便地买到食品、衣物和日用品，保证老年人的生活需要。
三是开设老年餐桌、食堂。许多老年人特别是单身和体弱多病者，生活自理能力差。设立适合老年人的食堂、餐桌，可以根据老年人喜好以及所患疾病的需要进行烹煮，并能提供专业服务员的服务和照顾。
四是设立老年活动室。老年活动室内可配备电影、网络、报刊、杂志、棋、牌、琴类等文化娱乐设施，以丰富老年人的精神文化生活，。
五是设立老年课堂。利用广播、电视、网络等途径，聘请专家授课的方式，开办老年书画课、音乐课、器乐课、舞蹈课、电脑课、养生保建课等，以满足老年人求知的需求。
