老年人的肾脏随年龄增长而萎缩变小，重量减轻，肾小球数量减少，易出现肾动脉硬化，导致肾血流量减少，肾小管缺血，肾小球滤过率降低，肾功能衰退等。但肾脏的代谢功能非常强，即使50％以上遭到破坏，也不会出现明显的肾病症状，但却容易出现胃部反酸、腹胀、恶心、呕吐、食欲不振等症状。
据有关资料显示，80％以上的尿毒症患者有胃肠不适症状。其原因是：1．尿毒症初期，肾脏排泄出的胃泌素减少，刺激胃酸分泌增加，破坏胃黏膜，引起反酸、疼痛等症状。2．当尿毒症发展到一定程度、肾功能受到严重损害时，体内聚集大量尿毒症毒素，这些毒素80％经过胃肠道排出，造成胃内分泌液中氮质代谢产物增加，强烈刺激胃肠黏膜，使其发生炎症、充血、水肿，甚至引起肠黏膜坏死、脱落，从而出现各种消化道不适症状。
所以，专家提醒老年人，如果经常出现胃肠不适症状，久治不愈，应到医院检查肾功能，确诊是否患有尿毒症，以便及早治疗。
