胆目张胆的凶犯容易发现，潜伏着的凶犯难以寻觅，这是人们熟知的道理。其实诊断胃肠道出血也是如此。
消化道黏膜的大小血管受到各种病变侵袭时容易发生破裂，其结果就是消化道出血。流出的血液在胃肠道内随食物或粪便下行，最终随粪便排出体外。平时我们见到的呕血、便鲜血或黑粪，属大出血或显性出血。如果出血量很少，不呕血，粪颜色也无改变，就称为隐性出血。隐性出血虽然一次出血量很小，但日积月累量就不小了，可引起病人严重贫血。有时病人自己都不知道问题出在哪里。
哪些病变可以发生这种隐性出血呢?其中包括胃肠道憩室和炎症、消化性溃疡、痔疮、某些肠道寄生虫病及药物引起的胃肠黏膜损害和小血管畸形破裂等，但最常见的隐性．出血是大肠癌、胃癌及其癌前病变——息肉所引起的。隐性出血常常发生在临床症状之前，因此做粪便隐血试验有重要的诊断价值。正像破大案之前抓住了重要线索，然后再顺藤摸瓜一网打尽一样。
临床上常用的粪便隐血试验(也称潜血试验)方法为愈创木酚法。红细胞细胞浆中含有一种过氧化物酶。红细胞在胃肠道中被破坏后将这种酶释放于粪便中。这种酶有很强的氧化能力，可将无色的愈创木酚氧化成蓝色，则为隐血试验阳性。50克粪便中只要混有5滴血，本试验就可显示出阳性来，可见其灵敏度之高。说隐血试验是得力的侦探，该是当之无愧!
不过，要获得准确可靠结果，除了化验用的试剂(纸)质量可靠之外，受检者的配合也很重要，这种配合应包括以下几点。
1．送检标本前4天应限制肉食，特别是未做熟的肉食，也包括羊血、猪血、鸭血等。如果在不加限制的情况下出现阳性，不能确定血来自食物还是病变。并非病变引起的阳性，称为假阳性。
2．送检标本之前及期间，不能服用阿司匹林、消炎痛、芬必得、炎痛喜康等解热止痛药，因为这些药可损害胃肠道黏膜而发生出血。也不可服用维生素C，维生素C会使本来的阳性反应不能出现，称为假阴性。
3．送检标本之前和期间，适当多吃高纤维食物，如麦片、纤维多的蔬菜，这类食物可增强粪便与出血病变的摩擦度，使检出率提高，并且不会造成假阳性。
4．送检粪便只需黄豆大小就够了。
5．必要时应重复检查。
