在《本草纲目》里，李时珍记载了他永生难忘的一件事。那是在他20岁的时候，因日夜苦读，身患伤风，有点咳嗽，心想自己年轻而没有在意。渐渐地觉得皮肤灼热如同火烧火燎，咳嗽不止，痰涎增多。拖到夏天，更是烦热口渴，睡不好觉，吃不下饭。他给自己开了不少药方，只道是“天下医不治己”，一个多月过去了，仍不见效。时珍每每想到自己14岁考中秀才后，三次分试不第，转而学医却又无所作为，连自己的病也治不好，好不心酸。
李时珍的父亲李言闻是位名医。当他听说儿子病倒，便前往操诊。切脉后笑道：“吾儿可曾记得4年前带你去为柳知府治病？那柳知府患何症？”
“遍身火烧，烦燥引饮，白日加剧，此乃肺热之症也。”
“为父给他开了何药？”
“单味黄芩煎汤，以泻肺经气热之邪。”言至此，时珍恍然大悟，“啊！为儿患的正是肺热之症也。”
于是，时珍用一两黄芩，加半升水，煎汤，一次服下。很快，全身热度消退，咳止痰尽。
