相传，东汉桓帝在位时的有一年春天，宛城一带，疾病盛行，千村哭泣，万人惊恐，来求张仲景看病的人更是从早到晚，川流不息。
这一天，天刚麻麻亮，舂陵的刘员外就来人请张仲景了。刘员外家离这里有十多里路，一路上，张仲景看到田野、沟旁新坟不断，还有拉灵、抬灵、送灵的人们，一行行、一伙伙正在路上行走着，情景不堪目睹，哭声撕人心肝。看到此情此景，听到这悲痛的哭声，张仲景不由地加快了脚步，他准备早去早回。
来到刘员外家已近中午。经诊断以后，张仲景已经心中有数，这小孩是在出麻疹，由于用药不当，疹子不能出于肤表，多日耽误，才出现了眼下如此情形。
张仲景深思片刻，开了方子，交待了药的煎熬方法、服法、护理方法，就急忙上路了。
张仲景回到家里已是申时时分，十一二的月亮又退下山头了。这时他才送走最后一个病人和病人的家属。人们走后，他又在昏暗的烛光下啃医书去啦。他决心要找出一个妙方来，方应配伍简单，药物宜取，经济治病，穷富皆宜。对，万病火为源……张仲景心里有了选药配方的原则。
后来，刘员外再请张仲景给孩子把脉看病，张仲景开了方子并叮嘱要坚持服用，一个多月过去了，刘员外的孩子痊愈了。刘员外为了表示对张仲景感谢，专门设宴宴请张仲景，可是，张仲景看着当时很多百姓都得了疾病，无心吃饭就走了。
第二天，刘员外便行动起来了。派人去东河边挖野苇根，让人去西沟边刨茅根，叫人去南坡剜蒲公英根，策人去上街买黑糖为引，请人去宛市中心垒灶，当晚又亲自起草一份告示，详述药汤疗效，治病范围，何人配方，为何赐汤，告诉众人，免费前来喝汤，防病治病，铲除病端，并告诉众人，此汤名为"三根汤"。人们见了告示，纷纷前来喝汤，如是多天。在宛城、白水一带，盛行多日的流感流脑麻疹等病，慢慢减少消除。其他流行病也逐渐消失。人们都说这汤真奇真好。
原来，张仲景在赴宴临走时，交待刘员外，如果要感谢，用熬三根汤供乡亲治病，就是对他的救子之恩的最好报答。因这，三根汤是张仲景传授于民并配制的，后来，人们就把这用野苇根、茅根、蒲公英根熬制的"三根汤"叫仲景汤，用黑糖为引来治疗小儿麻疹等病症。一代传一代，一直传到现在。
看了上述内容，想必你也清楚了吧，三根汤治疗麻疹有奇效，虽然三根汤已经有数千年历史，但是三根汤任然发挥着其不可替代的作用。
