公元420～589年，史称南北朝时代。在短短的170年时间里，中国分裂成南朝和北朝两个国家，而南朝历宋、齐、梁、陈4朝，北朝历北魏、东魏、北齐、西魏、北周5代。尽管当时山河破碎，民怨沸腾，但却涌现了书法家郑道昭、地理学家郦道元、医学家姚僧垣、文史学家范晔等大批名流。尤其是以医学立业的徐氏家族，先后诞生了徐熙、徐道度、徐文伯、徐嗣伯、徐之才等7世12位名医，在祖国医学发展史上占有一席之地。
说起徐家从医基业的创始人徐熙，还颇有传奇色彩。据史料记载，徐熙原籍山东，后寄籍江苏，为南朝宋濮阳太守，他素好黄、老之学，隐于秦望山(今绍兴城南会稽山最高峰)。一天，有位道士经过，口渴求饮，徐熙热情与之，道士临走，留给他一个葫芦说：“君子孙宜以道术救世，当得二千石”。徐熙打开看，乃《扁鹊镜经》一卷，于是精心研读，医术随之“名震海内”。
徐熙生子徐秋夫，官至射刚县令。他深得家父真传，医术高超，尤精于针灸，竟达到了“通鬼神”的地步。
徐秋夫生二子，徐道度和徐叔响，个个不凡。长子徐道度居
杭州，擅长内外科，因为有脚疾不能走路，宋文帝刘义隆便常常令人抬轿请他入宫，给诸皇子疗疾，而且“无不绝验”，最后封他做兰陵太守，并称赞他“疗疾”为天下“五绝”。也许徐道度感其脚疾之苦，着《疗脚弱杂方》，是目前世界上最早的治疗脚气病的专着。次子徐叔响，曾任大将军参军之职，对针灸、小儿科、本草学等都有研究，且着述丰富，撰有《针灸要钞》、《本草病源合药要钞》、《杂疗方》、《疗少小百病杂方》、《解寒食散方》等书，今多佚。
徐家第四代三人，道度生文伯，叔响生嗣伯、成伯，皆精医术，且声名显赫，颇多成就，可谓徐氏家族杏林生涯中的一个顶峰阶段。
徐家到第五代，出了两位名医。一为徐雄，乃徐文伯之子，与父同事南齐，精于诊断，当时医术名贯江南，官至兰陵太守。一为徐践，乃徐成伯之子，字景升，事北魏，医术也很了得，但名气不如其父和堂兄徐雄。对这兄弟二人的治病绝技，史料记载不多，但对徐雄的为人和品德却有笔墨。据说徐雄性善厚道，通情达理，深受官场、百姓和病人拥戴。尤其他非常孝敬父母和兄长，母亲死后，他悲痛至极，几欲自毁。可没多久，其兄又辞世，他再也无法自制，扶杖奔丧途中，俯身恸哭，竟哀哀而终。
徐之才、徐之范是徐家第六代中的出色代表，这对亲兄弟乃徐雄之子，从小都聪慧可人，最终不负所望，皆成栋梁之材，尤以徐之才着名。徐之才字士茂，据史料载，他5岁诵《孝经》，8岁略通意旨，13岁被招为太学生，粗通礼、易，被誉为“神童”。稍长，博涉经史，兼通天文，尤精医药，是当时难得的奇才。他初仕南齐，后为北魏俘，遂事魏、北齐，曾作大将军、尚书左仆射、尚书令等官职，封西阳郡王。他的好口才留下了不少佳话。未封西阳王时，有一次，他和尚书王元景戏耍。王嘲笑他的名说：“叫什么，‘之才’，我看少一笔，该叫，乏才，才对。”徐之才不恼不怒，马上嘲笑王元景的姓说：“王字，加上言为‘诳’，靠近犬成‘狂’，加上颈足是‘马’(繁写)，长出角尾是‘羊’”。王元景听了，张口结舌，尴尬万分。徐之才医术高超，有人患脚跟肿痛，诸医不识，他诊后说是“蛤精疾”，并说这是乘船入海，垂脚水中所致，于是下刀为患者剖出蛤精子(可能是海中一种叫游波虫的小动物)二枚，大如榆荚。武成帝患精神恍惚，幻觉迭出，时常看到空中五色云气下降变成美妇，之才诊为“色欲过度，大虚所致”，予汤药数剂治愈，如此等等。此外，徐之才对药剂学、妇产科造诣很深，曾撰修《雷公药对》与《药对》，把药分为宣、通、补、泻、涩、滑、燥、湿、轻、重“十剂”;其所创导的逐月养胎法，注重饮食调摄，注意劳逸适度，讲究居住衣着，重视调理心神陶冶性情，施行胎教等，这些都有特色，而且是开创性的贡献。他还着有《家传秘方》、《小儿方》、《明冤家录》等书，均佚。年80卒，赠司徒，谥号文明。可惜的是，他的两个儿子徐之林、徐同卿虽分别有太尉司马、太子庶子的封号，但却疏学无术，成了他最大的心病。与之相比，其弟徐之范虽声名略微，但也以医术出名，曾任北齐尚药典御，官至太常卿，并袭之才西阳王之爵，后入周，隋开皇初病逝。
徐家第七代，较为知名的医生是徐敏斋，系徐之范之子。他和父辈一样，也博学多才，对医学颇有成就。死于开皇中，赠朝散大夫。可惜史料记载不多，应是徐家基业走向衰微的见证人。
