不论是女性还是男性，从中年向老年过度的更年期，生理和心理的衰退都比较明显，常常给人带来种种不适，被喻为人生中的“多事之秋”。
妇女的更年期，大多发生在50岁左右、月经断绝的前后。早在春秋战国时期，《黄帝内经》就观察到50岁上下的妇女，由于肾气渐衰，冲任经脉亏损，终致天癸枯竭，所以月经停止，生殖能力也随之丧失。在这一时期，人体阴阳每每不相协调，因而出现一系列脏腑功能紊乱的症状。
妇女更年期因为雌激素的减低，各脏器都有变化，全身许多部位都不舒服，其症状多种多样，变化多端，时隐时现，时轻时重，但通常检查不出什么病。
情绪不稳定是更年期最为突出的症状，或烦躁易怒，或多愁善感，或忧郁焦虑，或孤僻好静，或唠叨不休。潮热也很常见，无论白天黑夜，自觉热流阵阵涌向头面、颈背或四肢。潮热之后，接着就是出汗。失眠多梦、头昏眼花、脑涨耳鸣、疲倦乏力也是较为常见的症状。更年期妇女有的出现胸胁紧压感，有的出现皮肤蚁行感，有的又觉关节、肌肉疼痛……。主观感受如此众多，检查起来又没有异常发现，所以现代医学称其为妇女更年期综合征。
对绝大多数更年期妇女来说，症状都比较轻，持续时间也比较短，但也有少部分人的症状比较明显，持续的时间也比较长。
为了减轻种种不适，消除更年期的烦恼，一个很重要的问题，就是要讲究心理卫生，尤其是知识女性，因为文化层次越高，心理感觉越重。女性要顺利度过更年期，首先自己要进行心理调节，要正视现实，认识到更年期的到来是很自然的事情，要服从自然规律。出现这样那样的不适，并没有大不了的毛病，只不过是生理改变的自然反应而已。短则半年，长则两年，就会恢复到正常，还可以重新焕发出“第二个青春”。
在这一时期，生活起居要有规律，劳逸适度，动静结合，既要保证充分的睡眠时间，又要有适当的文娱体育活动。在饮食方面，少吃辛辣食品如葱、蒜、辣椒、酒等，还要少吃动物脂肪和糖类，多吃养阴的食物如百合、藕、生梨、芹菜等蔬菜，也可选择水果和黄豆制品。
更年期的妇女只要减轻精神负担，注意劳逸结合，配合饮食调养，使生活丰富多彩，情绪愉快，各种不适的感觉就能减轻，逐渐消失，使自己比较顺利地度过这多事之秋。
男性更年期的到来比女性晚，通常表现为体力不佳，精力不足，记忆力减退，思维也欠敏捷，对许多事情不感兴趣，不爱活动。也会出现失眠多梦，心烦易怒，性欲低下，甚至阳痿等。这些症状，常被误认为神经衰弱。其实，这是男性半百之后，睾丸酮水平迅速降低，从而造成内分泌失调所引起的生理和心理变化。只要消除顾虑，注意生活起居，业余时间多从事一些自己感兴趣的文娱体育活动，或多和朋友、家人一起交流娱乐，让生活丰富多彩一些，其症状就会减轻，逐渐消失，就能比妇女更容易顺利地度过更年期这人生的“多事之秋”。
