古时候，有一人拜师学医，他见老师常用花椒、茴香等药治病，心想：这有什么为难的，谁家中没有这些调味药。哪值得学这么久！于是，他辞谢老师，回家后自开诊所，开始坐堂行医。
一天，一妇人领着儿子前来请他看病。那孩子用双手捂住肚子右侧，不住地呻吟。这医生拿了本医书，翻了半天，比划着说：“你的儿子患的是“肠痈”，好在我这里备有陈年的食酱，回家服下即可痊愈。”哪知道，第二天那孩子便一命呜呼。孩子的家人追问其故，这医生说：“书上不是明明白白地写着治肠痈用败酱吗？”
原来，他把治肠痈的败酱草当成了陈年腐败的食酱。