在美国，很早就流行着这样一种疗法：有“骨痛”久治不愈的病人，专门寻找蚂蚁众多的大树，脱光衣裤，赤身爬上大树，让蚂蚁爬满全身，乱蛰乱咬，经过数次蚂蚁蛰咬，“骨痛”病人有的症状明显减轻，有些甚至完全消失。后来，有人把从蚂蚁体内抽取的体液制成针剂，注射到“骨痛”病人身上，结果，所有患者的症状都明显减轻。
为什么经过蚂蚁的蛰咬，这些“骨痛”病人的症状都能有所缓解呢？研究者发现，蚂蚁成年累月地生活在潮湿阴暗的洞穴中，并经常食用腐烂霉变的昆虫或其它动物的尸体，可是它们从来没有什么疾患。科研人员曾经做过这样的实验：将含有结核、霍乱和痢疾等病菌的食物喂养蚂蚁，奇怪的是，这些食物不仅全部被蚂蚁消化吸收，而且各种病菌也被一扫而光。
专家分析研究发现，蚂蚁分泌的蜡状物质中含有抗菌素，能有效对付真菌和金黄色葡萄球菌，这些正是蚂蚁很少染病的原因。不仅如此，蚂蚁体内还含有特殊的蚁醛、蚁酸、生物碱、组织胺、正葵醇、正十一烷醇和蛋白质、游离氨基酸、维生素、钙、铁、磷、硒、锌等多种营养成分，并利用它们制成了很多具有保健和抗病功效的蚂蚁制品，均有很好的增强和调节免疫功能的作用。
蚂蚁制剂能促进人体胸腺、脾脏等免疫器官发育，增加免疫细胞和免疫抗体水平；在免疫调节方面，蚂蚁制剂呈现出使低下的免疫功能提高，使亢进的免疫功能得到抑制的“双相调节作用”，这一功能可能正是蚂蚁制剂对类风湿、痹症、民间所说的“骨痛”有一定疗效的原因。另外，蚂蚁制剂中含锌量较高，而类风湿性关节炎患者的血清锌往往比正常人低得多，这也许是蚂蚁制品对类风湿关节炎治疗有效的另一原因。
刘姿含
延伸阅读
餐桌上的美味
蚂蚁除有很好的药用价值外，还有一定的食用价值。我国古著作《周礼》中曾记载，3000多年前，人们就采取挖掘蚁穴的办法，寻找和收集蚁卵或幼虫、蛹，洗净后加工为酱，搬上君王、贵族或招待客人的餐桌。而今天，仍有很多地方把蚂蚁当作美味佳肴。
在我国广西，壮族同胞烹制的“蚂蚁炒苦瓜丝”、“蚂蚁炒瓜苗”以及蚂蚁酱、蚂蚁调料等，一直受到人们的青睐，而在西双版纳基诺族同胞烹制的“烩酸蚂蚁蛋”则是款待客人的传统名菜。
在国外，印度人喜食的纺织蚁、大树蚁，泰国人制作的“咖喱蚂蚁”，菲律宾人制作的蚂蚁汤，缅甸人制作的蚂蚁酱等，风味独特，闻名遐迩。此外，在非洲、欧洲、拉丁美洲等许多国家和地区，很多民族长期以来，都把蚂蚁当成食物来源之一。
