石榴原名安石榴，据史载，约在公元前2世纪，石榴产在当时隶属中国王朝的西域之地—安国和石国(今乌兹别克的布哈拉和塔什干)，汉代张骞出使西域时，才将其引入内地。这其中还有一段优美佳话。
张骞到达西域安石国以后，在他下榻的宾馆门前，有一棵树繁花怒放，色艳如火，张骞甚为喜爱，经常站在其旁观赏，经打听得知它是石榴树。后来天旱了，石榴花叶日见枯萎，张骞不时担水浇灌，从而使其枝叶返绿，榴花复艳。张骞完成使命回国时，安石国国王赠金送礼他皆不要，却请求带回那棵石榴树，国王欣然应诺。不幸的是张骞一行途中遭匈奴人拦截，冲杀中那棵石榴树失落了。人马到了长安，汉武帝率百官出城迎接，正在这时，只见一位红衣绿裙的妙龄女子，气吁吁，泪滴滴，向张骞奔来。汉武帝及百官皆惊，不知出了何事？张骞定眼一看，也大吃一惊，这不是在安石国宾馆被自己轰出门外的那位姑娘吗？原来，张骞起程的前一天夜里，他的房门被轻轻推开，只见这位姑娘正向他施礼，请求与恩人一同前往中原。张骞一时弄不明白是怎么回事，暗想必是安石国的使女想随自己逃往中原。自己身为汉使，不能因此惹出祸端，于是将其劝出门外，不想今日她又追来。张骞问道：“你不在安石国，千里迢迢追赶我们究竟为何？”那姑娘垂泪回答：“奴不图富贵，只求回报浇灌之恩，中途遭劫，使奴未能一路相随。”言罢忽然不见，旋即化为一棵花盛叶茂的石榴树。张骞恍然大悟，并向汉武帝禀报了在安石国浇灌石榴树的事。汉武帝大喜，便命花工将其移植到御花园中，从此中原大地就有了石榴树。所以，明·沈周诗中曾云：“张骞带得西来种，中秘千珍及万珍。一个臭囊藏不尽，又从身外覆精神。”张骞带回石榴，只是历史上的传说，在长沙马王堆出土的医籍上，记载石榴传入我国是在西汉之前。另外，早于张骞的汉代天文学家张衡在其《南都赋》中就有“聘枣若榴”一语。这个问题，有待于史学家们进一步考证。
