黄芪不仅是一味名药，还被广泛用于食疗。黄芪粥是中国传统的药粥，在宋代已经风行，苏轼上述的“黄芪煮粥荐春盘”，可见苏轼是食用过黄芪粥的。着名老中医岳美中曾用加味黄芪粥治疗慢性肾炎。
春草明年绿，王孙归不归?
这是唐代诗人王维的《送别》诗，诗中的“王孙”也是一味古老中药的别名。黄芪称为“王孙”，见于与王维同朝的甄权的《药性论》，转载于明朝药物学家所着的《本草纲目》，黄芪，旧作“耆”，长也，被李时珍称为“补药之长”。黄芪味甘、微温，有补中益气、止汗、利水消肿、除毒生肌的作用。黄芪有广泛的应用，受到不少名人喜好。
柳太后与黄芪
《旧唐书·方技传》记载：唐朝许胤宗在南陈新蔡王手下做官时，柳太后突然患中风说不出话来，请遍名医治疗都没有效果。柳太后因为口噤不能服药，眼见病情一天比一天加重，众医束手无策，新蔡王更是心急如焚。而精通医药的许胤宗不但不着急，反而提出用热汤气熏蒸法为太后治病。于是用黄芪、防风两味药煮汤数十斛，放到柳太后的床下，药汁弥漫，烟雾缭绕，柳太后当天晚上就能说话。以后经过一段时间调理，太后便康复同以前一样了。
柳太后猝患中风，是因年老体弱、气血失调的结果。而黄芪性温，善补气升阳、固表行滞;防风性微温，善散风胜湿止痛。李杲说：黄芪得防风其功愈大。二者相伍，既能补气固表而健体，又能散风行滞而调气血，恰中病理。再加上热蒸气既能温通经络，促进气血运行，又能润肌肤、开毛窍，促进药物成分的吸收，故能在较短时间内收效。
