沙疗是埋沙疗法的简称，是维吾尔族传统疗法之一。在新疆吐鲁番盆地，每到盛夏，阳光下沙土表面温度达到60度上下，当地维吾尔族人在劳动间隙、茶余饭后，就把四肢埋在沙里，用于止痛、解乏。吐鲁番维吾尔族人用沙医治疾病的历史已有100多年。当地有着世界上最好的沙疗资源；是我国唯一著名的沙疗圣地。
据史书记载，“沙疗”在当地曾被人们称为“沙埋”。是将病体部位埋人沙中，利用阳光、干热、压力、磁力(沙疗所用沙比外地沙含磁高9倍)的综合作用治疗疾病的一种民间治疗方法。
明代大医药家李时珍在《本草纲目》中谈到这种疗法，认为可以“六月(指农历)取河沙，烈日暴令极热，伏坐其中，冷即易之”，并且以“取热彻通汗”为度，意即至身体发汗就可以停止了。
沙疗一般分为全身沙疗和局部沙疗。全身沙疗即在沙地上挖一个与患者体型相当的坑，深度约30厘米，患者裸体卧于其中，医者把表面热沙覆盖，仅露出头面、颈部和上胸部，并同时在头部用湿毛巾冷敷。盖沙的厚度在四肢为15—20厘米，在胸部为6～8厘米。治疗叫间开始为20分钟，以后逐次增加，渐达60分钟。每天1次，20次为1疗程。局部沙疗一般为坐浴，患者端坐，头顶用太阳伞遮荫。由医者将热沙覆盖在患者腰部以下，厚度为20厘米，时间为60--90分钟，每天1次，20次为1疗程。
研究表明，在阳光强烈照射的干热天气里，沙粒的温度升高，通过沙的机械压力使热向身体深部组织传导，从而起到扩张末梢血管，改善患处的血液循环，增强新陈代谢，活跃网状内皮系统功能，增强机体免疫力等功效。身体受到阳光中较强红外线的照射，神经系统功能会得到激活和恢复，并能引起机体复杂的全．身反应。另外，沙子中含有钙、镁、钾、钠、硒、锌、锶等及丰富的磁铁矿物质。磁铁矿物质经过烈日照射，产生磁场并作用于人体，与微量元素协同作用，成为集磁疗、热疗、光疗和按摩于一体的综合疗法，因此能治疗疲劳、肢体酸困、慢性腰腿痛、坐骨神经痛、脉管炎、慢性消化道疾病、肩周炎、软组织损伤、高血压、风湿性关节炎等多种疾病。
沙疗时还需注意几点；一是沙疗容易出汗，所以沙疗后应适当休息，及时补充水分和水果，以防虚脱；沙疗后不宜立即用冷水洗澡，此时毛孔张开，以防着凉。二是沙温不宜过高，以防超过患者的忍受程度。三是急性炎症、心力衰竭、高热、肿瘤、有山血倾向者，禁用沙疗法。
