吸烟与牙周病的关系尚无定论。多数资料表明吸烟促进牙石沉积和菌斑蓄积，吸烟者牙周病重于非吸烟者，主要表现有深的牙周袋、牙槽骨吸收多，附着水平丧失高及牙缺失多。提示吸烟与牙周炎的流行密切相关，主要通过局部和全身因素致病。
局部因素：吸烟者的口腔卫生差，菌斑蓄积，牙石、软垢增多，既可导致牙龈炎，也是牙周炎的主要致病因素。资料显示：吸烟者DI、CI及牙周炎患病率均高于非吸烟者。重度吸烟者牙周炎区段高于轻、中度吸烟者和不吸烟者。
牙石机械性损伤牙龈，为细菌的入侵创造了良好的条件。牙周脓肿中厌氧菌检出率为100%。吸烟使口腔内缺氧，牙周氧化还原电势下降，有利于厌氧菌的生存。研究表明，只要吸一支香烟，牙龈处的氧化还原电势显著降低，口腔内pH值发生改变。
全身因素：吸烟可引起机体免疫功能改变。细胞免疫方面吸烟者白细胞趋化性低于不吸烟者，白细胞总数、中性粒细胞、淋巴细胞及单核细胞数均低于不吸烟者。体液免疫方面吸烟减少了血清IgG和IgM的水平，抑制辅助T淋巴细胞增殖。吸烟者口腔局部免疫功能低下，调查发现吸烟者唾液中IgA水平低于不吸烟者。
其它方面：有报道烟草中尼古丁进入血液，导致牙龈血管收缩，血流减少，以致牙龈氧供和血气交换减少。清除废物能力降低，导致牙龈保护性修复功能降低。动物实验证明烟雾的高温和化学成份长期刺激使牙龈上皮角化层增厚，粘膜下血管充血，牙龈长期处于慢性炎症状态。研究证明：尼古丁通过刺激成骨细胞碱性磷酸酶的活性，抑制细胞增殖，促进牙槽骨吸收。
