洋葱又叫葱头。在一些欧美国家，洋葱被看作“菜中皇后”。它含有大量的糖分和含氮化合物，钙、铁、烟酸及各种维生素的含量也较丰富。洋葱中含有蒜素，能发出香味和辛辣味，可促进食欲。美食家称：“没有葱头，就不会有烹饪术。”
洋葱的食疗价值非常高。洋葱中含有的前列腺素Ａ1可直接作用于血管，使血压下降。该物质还有促进肾脏利尿和排钠的作用，并能调节体内肾上腺素神经介质释放，从而起到降压作用。实验研究还证实，洋葱可明显降低血脂、血糖含量，对冠心病、糖尿病有很好的预防保健作用。
洋葱中含有葱蒜辣素，有辛辣味，能催人流泪，食用后经呼吸道、泌尿道、汗腺排泄时，能轻微刺激管道壁的分泌，故有祛痰、利尿、发汗及预防感冒的作用。同时洋葱含有植物杀菌素，对链球菌、白喉杆菌、痢疾杆菌、沙门氏菌属和大肠杆菌等有杀伤及抑制作用。
【应用实例】
1．阴道滴虫症：洋葱40克，洗净后捣烂挤汁，浸透消毒纱布塞入阴道，连用3～4次，有较好效果。
2．痢疾：洋葱1个，白糖50克，加粳米共同煮粥食用。
3．风湿性关节炎：洋葱100克，鸡腿5对，生姜100克，加水煎服，空腹早晚各1次。
4．失眠：洋葱1～2个用刀横竖十字切开，睡前放在枕边闻其辣味。
5．百日咳：洋葱50克，猪小肠1节，炒香，用洗米水煮熟，分次服。
6．小儿蛔虫：葱头30克切碎，菜油15克，用烈火炒（不加水、盐），每日早晨空腹，一次服完，连服3天，服后2小时再进饮食。
7．糖尿病：洋葱洗净，用开水泡后，加适量酱油调味，当菜佐餐用，疗程不限。