《灵枢・官针》篇记载的各种刺法，主要是讨论如何使用九针来治疗不同病症。其中有以九针应九变的“九刺”。另根据病变部位的深浅、大小等不同，提出了刺浅、刺深和发针多少以及运用不同的针刺角度，以适应十二经的各种病症的“十二刺”。“五刺”是针对五脏有关病变而提出的。“三刺”是指毫针刺入皮肤后，分浅中深等三种不同深度的分层刺法，后世发展为烧山火、透天凉等综合补泻法。
《灵枢・官针》：“凡刺有九，以应九变。”所谓变者，是指不同性质的病变。故九刺的主要内容就是讨论九类不同性质的病变，应运用九种不同的刺法。
（1）、输刺：“输刺者，刺诸经荥输、藏腧也。”这是一种五脏有病时的针治方法。如脏腑疾病，可取有关经脉的肘膝以下的荥穴和输穴，以及背部相关的五藏俞（如肺俞、心俞、肝俞、脾俞、肾俞）。
（2）、远道刺：“远道刺者，病在上，取之下，刺府输也。”这是上病下取，循经远道取穴的一种刺法。府输原指六腑在足三阳经上的下合穴，一般适宜于治疗六腑的疾病。
（3）、经刺：“经刺者，刺大经之结络经分也。”是刺经脉所过部位中气血瘀滞不通有结聚现象的地方（如郁血、硬结、压痛等）。这种刺法主要治疗经脉本身的病，并单独取用病经的输穴治疗，故称为经刺。
（4）、络刺：“络刺者，刺小络之血脉也。”是浅刺体表郁血的细小络脉使其出血的一种方法。由于这种刺法以刺血络为主，故称络刺，又称刺络。多用于实证、热证。
（5）、分刺：“分刺者，刺分肉之间也。”是指针刺直达肌肉部的一种刺法。分肉指附着于骨骼部的肌肉。治疗肌肉的痹证、痿证或陈伤等，均可选用此法，以调其经气。
（6）、大写刺：“大写刺者，刺大脓以铍针也。”这是切开引流，排脓放血、泻水的刺法。“写”通“泻”，排队泄出的意思，故称大写刺。
（7）毛刺：“毛刺者，刺浮痹于皮肤也。”（“于”字据《甲乙》补）因浅刺在皮毛，故称毛刺。
（8）、巨刺：“巨刺者，左取右，右取左。”这是一种左病取右，右病取左，左右交叉取穴施治的方法。
（9）、 刺：“ 刺者，刺燔针则取痹也”。是将针烧红后刺入体表的一种方法，用来治疗寒痹、瘰疬、阻疽等病症。
《灵枢・官针》：“凡刺有十二节，以应十二经。”节，是节要的意思。由于刺法中有十二节要，所以能应合于十二经的病症，又称“十二节刺”。
（1）、偶刺：“偶刺者，以手直心苦背，直痛所，一刺前，一刺后，以治心痹。刺此者，傍针之也。”此法以一手按前心，相当胸部募穴等处，一手按其后背，相当于相应的背俞处，当前后有压痛处进针。这种一前一后，阴阳对偶的针法，称为偶刺，又称“阴阳刺”。临床对脏腑病痛以胸腹部募穴和背俞穴相配同刺，即属本法。
（2）、报刺：“报刺者，刺痛无常处也。上下行者，直内无拔针，以左手随病所按之，乃出针复刺之也。”此法是治游走性病痛的针刺方法，根据病人所报之处下针。施行手法后，询问病人针处是否痛止，另再在其他痛处下针。报，亦作“复”解，即出针后复刺的意思。
（3）、恢刺：“恢刺者，直刺傍之，举之，前后恢筋急，以治筋痹也。”这种刺法，是专对筋肉拘急痹痛的部位四周针刺。先从傍刺入，得气后，令病人作关节功能活动，不断更换针刺方向，以疏通经气、舒缓筋急。恢，有恢复其原来的活动功能的意思。
（4）、齐刺：“齐刺者，直入一，傍入二，以治寒气小深者。或曰三刺，三刺者，治痹气小深者也。”这种针法是正中先刺一针，并于两旁各刺一针，三针齐用，故名齐刺。这种刺法与恢刺相反，恢刺为一穴多刺，或称多向刺；齐刺为三针集合，故又称三刺。治疗病变范围较小而部位较深的痹痛等症。
（5）、扬刺：“扬刺者，正内一，傍内（纳）四而浮之，以治寒气之博大者也。”是在穴位正中先刺一针，然后在上下左右各浅刺一针，刺的部位较为分散，故称为扬刺。本法适宜治疗寒气浅而面积较大的痹证。近代梅花针叩刺法，即为扬刺法的演变。
（6）、直针刺：“直针刺者，引皮乃刺之，以治寒气之浅也。”先挟持捏起穴位处的皮肤，然后将针沿皮下刺之。直是直对病所的意思。近代多称作沿皮刺或横刺。这种刺法，进针较浅，治疗浅表络脉等部位的病症。
（7）、输刺：“输刺者，直入直出，稀发针而深之，以治气盛而热者也。”这种刺法，是垂直刺入较深处候气，得气后慢慢将针退出，乃从阴引阳，输泻热邪的一种手法，以治气盛而热的病症。输指输通，直入直出，以泻病邪，故称输刺。
（8）、短刺：“短刺者，刺骨痹稍摇而深之，致针骨所，以上下摩骨也。”其法是慢慢进针稍摇动其针而深入，在近骨之处将针上下轻轻捻转。短是接近的意思，故称短刺。治骨痹等深部病痛。
（9）、浮刺：“浮刺者，傍入而浮之，以治肌急而寒者也。”此是斜针浅刺的一种方法，故名浮刺。浅刺勿深以治肌肉寒急。近代应用皮内针法，就是本法的演变。浮刺和毛刺、杨刺同属浅刺法，但是毛刺为少针而浅刺，扬刺是多针而浅刺，与本法均有所不同。
（10）、阴刺：“阴刺者，左右率刺之，以治寒厥，中寒厥，足踝后少阴也。”阴刺是左右两侧穴位同用的刺法。
（11）、傍针刺：“傍针刺者，直刺、傍刺各一，以治留痹久居者也。”这种刺法，多应用在压痛比较明显，而且固定不移，久久不愈的痹证。是先直刺一针，再在近旁斜向加刺一针。由于正傍配合而刺，所以称“傍针刺”。
（12）、赞刺：“赞刺者，直入直出，数发针而浅之出血，是谓治痈肿也。”直入直出，刺入浅而出针块，是边续分散浅刺出血的刺法，用治痈肿、丹毒等症。赞是赞助其消散的意思，故称赞刺。
《灵枢・官针》：“凡刺有五，以应五藏。”这是从五脏应合五体（皮、脉、筋、肉、骨）的关系分成五种刺法，故又名五脏刺。
（1）、半刺：“半刺者，浅内而疾发针，无针伤肉，如拔毛状，以取皮气，此肺之应也。”这种刺法是浅刺于皮肤，刺得浅，出针快，好象拔去毫毛一样。因其刺入极浅，不是全刺，所以称半刺。主要作用是宣泄浅表部的邪气。临床上适宜于治疗风寒束表，发热咳嗽喘息等和肺脏有关的疾病以及某些皮肤病。
（2）、豹文刺：“豹文刺者，左右、前后针之，中脉为故，以取经络之血者，此心之应也。”这是一种以穴位为中心，进行散刺出血的刺法。因其针刺出血点多，形如豹文，所以称为豹文刺。此法与九刺中的络刺、十二刺中的赞刺同尾浅刺出血的方法。因为心主血脉，故本法与心气相应，能治红肿热痛等症。
（3）、关刺：“关刺者，直刺左右尽筋上，以取筋痹，慎无出血，此肝之应也；或曰渊刺；一曰岂刺。”这种刺法多在关、节附近的肌腱上进行针刺，因为筋会于节，四肢筋肉的尽端都在关节附近，故名关刺，可治筋痹症。因针刺较深，必须注意不宜伤脉出血。由于肝主筋，所以与肝脏相应。
（4）、合谷刺：“合谷刺者，左右鸡足，针于分肉之间，以取肌痹，此脾之应也。”这种刺法是在肌肉比较丰厚处，当进针后，退至浅层又依次再向两旁斜刺，形如鸡爪的分叉。“肉之大会为谷”，故称合谷刺。临床上用于治疗痹证。
（5）、输刺：“输刺者，直入直出，深内之至骨，以取骨痹，此肾之应也。”这是一种直进针，直出针，深刺至骨胳的一种刺法。与十二刺中的短刺、输刺相类似。输是内外输通的意思，故称输刺。用刺骨痹（包括深部病症）。