紫绀是指皮肤粘膜呈暗紫色的现象，以口唇、鼻尖、耳廓和甲床部最为明显，是病情危重的一种表现。
年龄较小的患者，突然出现紫绀，伴有吸气时呼吸困难，刺激性干咳，多为呼吸道异物；如出生后或幼年时出现紫绀，且颜色较深，呈暗紫色，发现手指、脚趾尖端增粗如杵头状，多为发绀型先天性心脏病；如皮肤粘膜呈灰色，发生于四肢末端，按摩或轻微加温则减轻或消失，伴有昏迷，目合口张，手撒不握，面色苍白，二便失禁，多见于休克病人；如轻度紫绀，持续时间较长，在肺部感染和劳累后颜色加深，则多为心肺疾患。
由于紫绀病情较重，病因又极其复杂，故一旦发现，应立即到医院就诊，及早治疗，以免延误时机。