五软者，头软项软、手软脚软、肌肉软、口软是也。无故，不举头，肾疳之病，项脉软而难收，治虽暂瘥，他年必再发。手软则手垂，四肢无力，亦懒抬眉，若得声圆，还进饮食，乃慢脾风候也，尚堪医治。肌肉软则肉少，皮宽自离，吃食不长肌肉，可服钱氏橘连丸（虚羸），莫教泻利频并，却难治疗。脚软者，五岁儿不能行，虚羸脚软细小，不妨荣卫，但服参 等药，并服钱氏地黄丸（肾），长大自然肌肉充满。
口软则虚舌退场门，阳盛更须堤防，必须治膈，却无妨，唇青气喘，则难调治也。
〔薛〕夫头软者，脏腑骨脉皆虚，诸阳之气不足也，乃天柱骨弱，肾主骨，足少阴、太阳经虚也。手足软者，脾主四肢，乃中州之气不足，不能营养四肢，故肉少皮宽，饮食不为肌肤也。口软者，口为脾之窍，上、下龈属手、足阳明，阳明主胃，脾胃气虚，舌不能藏而常舒出也。夫心主血，肝主筋，脾主肉，肺主气，肾主骨，此五者皆因禀五脏之气虚弱，不能滋养充达，故骨脉不强，肢体痿弱，原其要，总归于胃，盖胃水谷之海，为五脏之本，六腑之大源也，治法必先以脾胃为主，俱用补中益气汤以滋化源，头项、手、足三软，兼服地黄丸。凡此证必须多服二药，仍令壮年乳母饮之，兼慎风寒，调饮食，多能全角。〔曾〕戴氏论五软证，名曰胎怯，良由父精不足，母血素衰而得。诚哉是言，以愚推之，有因母血海久冷，用药强补有孕者，有受胎而母多疾者，或其父好色贪酒、气体虚弱，或年事已迈，而后见子，有日月不足而生者，或投堕胎之剂不去而竟成孕者，徒尔耗伤真气，苟或有生，譬诸阴地浅土之草，虽有发生，而畅茂者少，又如培植树木，动摇其根，而成者鲜矣，由是论之，婴孩怯弱，不耐寒暑，纵使成人，亦多有疾，爰自降生之后，精髓不充，筋骨痿弱，肌肉虚瘦，神色昏慢，才为六淫所侵，便致头项手足身软，是名五软。
治法用调元散、补肾地黄丸，渐次调养，日久乃安，若投药不效，亦为废人。有小儿体肥容壮，不为瘦瘁，忽然项软倾倒，此名下窜，皆因肝肾气虚，客邪侵袭风府，传于筋骨，故成斯疾，盖肝主乎筋，肾主乎骨，筋骨俱弱，则项软垂下无力，又名天柱倒，与五软相类不远，治同前药。吴江史万湖子七岁，患吐泻，囟目顿陷，天柱骨倒，兼面赤色，先用补中益气汤加附子一剂，吐泻止而诸证愈，又用钱氏地黄丸料煎服顿安。一小儿七岁，夏间过食生冷之物，早间患吐泻，面赤作渴，手足并热，项软囟陷，午后面色顿白，手足并冷，脉微欲绝。急以六君子汤加附子一剂，诸证顿退，囟顶顿起而安，小儿元气易虚易实，故虽危证，若能速用对病之药，亦可回生者。一小儿九岁，因吐泻后项软面白，手足并冷，脉微细，饮食喜热。余先用六君子汤加肉桂五剂，未应，更加炮姜四剂，诸证稍愈，面色未复，尺脉未起，佐以八味丸，月余面色微黄，稍有胃气矣，再用前药，又月余饮食略增，热亦大减。乃朝用补中益气汤，食前用八味丸，又月余元气渐复，饮食举首如常，又月余而肌肉充盛，诸病悉愈。一小儿十二岁，疟疾后项软手足冷，饮食少思，粥汤稍离火食之，即腹中觉冷。用六君子汤加肉桂、干姜，饮食渐加，每饮食中加茴香胡椒之类，月余粥食稍可离火。又用前药百剂，饮食如常，手足不冷，又月余其首能举。后饮食停滞，患吐泻，项仍痿软，朝用补中益气汤，夕用六君子汤及加减八味丸，两月余而项复举。毕姻后眼目昏花，项骨无力，头自觉大，用八味丸、补中益气汤、三月余，元气复而诸证退。后每入房劳役，形气殊倦，盗汗发热，服后二药即愈。一小儿十五岁，手足痿软，齿不能嚼坚物，内热晡热，小便涩滞如淋，服分利之剂，小便如淋；服滋阴之剂，内热益甚；服燥湿之剂，大便重坠。余谓此禀肾气不足，早犯色欲所致，故精血篇云∶男子精未满而御女以通其精，五脏有不满之处，异日有难状之疾，老人阴已痿，而思色以降其精，则精不出而内败，小便涩痛如淋，若阴已耗而复竭之，则大小便牵痛，愈痛则愈便，愈便则愈痛，正谓此也。遂朝用补中益气汤，夕用六味丸加五味子煎服，各三十余剂，诸证渐愈。
后梦遗，诸证复作，手足时冷，痰气上急，用十全大补汤、加减八味丸料、各八剂，二便稍利，手足稍温，仍用前二药三月余，元气渐复，饮食如常。又饮食停滞，吐泻腹痛，按之不疼。此脾胃受伤也。用六君子汤加木香、肉豆蔻治之，其吐未已，左尺右关二脉轻诊浮大，按之如无，经云∶肾开窍于二阴。用五味子散四服，大便顿止。后又伤食，咽酸作泻，大便重坠。朝用补中益气汤，夕用六君子汤加木香、干姜而痊。一老年得子四肢痿软，而恶风寒，见日则喜，余令乳母日服加减八味丸三次，十全大补汤一剂，兼与其子，年余肢体渐强，至二周而能行。一小儿五岁，禀父腿软，不便于行，早丧天真，年至十七毕姻后，腿软，头囟自觉开大，喜其自谨，寓居道舍，遂朝服补中益气汤，夕用地黄丸料加五味子、鹿茸煎服，年余而健。一小儿项软，服前二药而愈，毕姻后患解颅，作渴发热，以二药作大剂，煎熟代茶，恣饮两月余而渴热减，年余而颅囟合，又年余而肢体强，若非慎疾，虽药不起。
天柱倒
王先生云∶小儿久患疳疾体虚，久不进饮食，患来日久，诸候退，只是天柱骨倒，医者不识，谓之五软候。须进金灵散、生筋散。《形证论》歌∶天柱才倒道难医，算来此病非心脾，若患先须因吐泻，不曾调气至 羸，大患伤寒无汗脉（凤髓经此一句云∶却被伤寒无浮脉），定应妙药疗他迟，无此卒然生此患，又兼不辨四肢肥，身软难堪头似石，面红唇赤脸如绯，此病多应伤肾热，后来因热病相随（此两句在凤髓经即云∶此患只应伤胆热，后来伏热又相随。）肝受热风天柱倒，但将凉药与维持，贴须性热筋方缓，立见温和请莫疑，吐泻项软唯调气，伤寒柱倒不须医。此或伤寒或吐或泻，乘虚邪毒透入肝脉，热邪所侵，是致令筋软长，或手足软而不解举，或项颈软而不解举，若有前证，即须凉膈，若吐泻，则先调胃气，贴项并服凉肝胆药，不可太热，亦恐过冷。
金灵散
上，用白僵蚕不拘多少，直者，去丝炒，为末。每服半钱一钱，薄荷酒调下，一日三服。更须用生筋散贴之。
生筋散
木鳖子（三个） 蓖麻子（三十个）
上各取肉同研。每用一钱许，津唾调贴，急抱揩项上令热，贴之。
四十八候贴项药方川乌头 白芷 地龙 五灵脂 赤小豆（各等分）
上末，生姜自然汁与酒同调贴在项上。更服竹茹散。
竹茹散
菊花（三钱） 黄芩 人参（各一钱） 大黄（半两） 甘草（二钱）
上为末，竹叶煎汤下。
三十六种贴项药方草乌头 赤小豆（各等分）
上为末，姜汁调摊帛子上，贴经宿，项立起。
贴头起项膏(吉氏) 治小儿肝热胆冷，头项软倒。
川乌（末） 肉桂（末） 芸苔子 天南星 蓖麻子（各一钱） 黄丹（炒，一钱匕）
上大蒜一头，煨熟去皮，乳钵内研和，药细，每用一钱，入米醋和匀，贴项上一日许。
野狼毒丸（吉氏） 治小儿胆热肝风，天柱倒折，宜服此药，更用前起头贴项药。
野狼毒（酒浸，焙） 白附子 大附子（尖） 天麻 防风 羌活（以上各一分） 朱砂 地龙（去土。各一钱） 麝香（半字）
上为细末，法酒煮糊为丸，如小豆大。每服七丸至十五丸，用黑豆薄荷汤入酒一滴，吞下。