目前，在一些书刊和广告中，常常可见到性冷淡这个术语，这也是许多人耳熟能详的一个术语，诸多读者来信诉说自己或性伴侣有性冷淡。例如，有一位河南省女读者在来信中说道：
我和丈夫是在家人强烈反对下走到一起的，照理说，婚后感情是相当好的。然而在婚后六年中，我常常自吞苦水。
最让我忍受不了的是晚上，结婚六年来，我从没有过像书中所描写的那种飘飘欲仙的感觉，我觉得自己是丈夫发泄性欲的工具，想要就要，没有温存，没有爱语，心里真是悲哀极了。有时候实在是没有一点“性”趣，便不肯满足他，争吵就接踵而至。在我和他心情都好的时候，他也问我：为什么白天十足一个女人，晚上却像“死猪”一头呢？我说：性冷淡。但自己却持怀疑的态度，因为在梦中或在半睡半醒的幻想中，我也希望能有一次飘飘欲仙的性体验，内心也有那种冲动与渴望。然而回到现实中，我还是怕夜晚的来临，怕过性生活。当丈夫的手在我身上游走时，我没有半点兴奋，他趴在我身上的时候我也只有无奈，甚至还会有扇他两耳光的冲动。
夜深人静的时候，我常想，这就是我的生活吗？为什么连做人最起码的乐趣都没有？白天琐事一大堆，愿不愿意都得做，晚上该安静、享受的时候，性生活却困扰着我。我想到离婚。我们都是30多岁的人，应该是精力最旺盛、充沛的黄金阶段，可是我怎么也旺盛不起来。我好痛苦，也曾努力改变现状，可惜事与愿违。
从这位普通妇女自称的性冷淡，可以看出这个词应用之广，同时也反映出对这个词理解错误的程度。性冷淡是英文FRIGIDITY的汉译，也译做阴冷。它有一种很负面的色彩，好像性器官和性功能生来就没有活力。在这位妇女眼中，她性生活不正常是因为性冷淡所造成的。其实，在现代性医学中，更多地用性欲低下来描述她这种状态，而不使用易导致误解和否定的旧称——性冷淡。
过去，还有把性冷淡一词扩大使用的做法，以下是最常见的三种情形：①无性欲以至完全拒绝和厌恶性交；②无性高潮，虽有性欲也不拒绝性交，但不能达到性高潮；③很少出现性高潮，因而对性交缺乏兴趣。如果把这三种情况都称为性冷淡，就会混淆三种不同类别的性问题。
现在通行的对性问题的分类，乃依据美国精神医学协会编著的《精神疾患诊断及统计手册》（简称DSM）。在DSM中，性功能障碍共有九种：性欲低下、性厌恶、性欲亢进、女性性唤起障碍、男性勃起功能障碍、性高潮障碍、早泄、性交痛及阴道痉挛。
性欲低下的诊断标准包括以下两条：①原发或继发的性幻想及性活动欲望不足（或缺乏）。此障碍造成病人痛苦或人际关系紧张。②此性功能障碍无法用其他疾患做更佳解释，也并非因为使用某种物质（如滥用药物、临床用药），或一种全身性疾病的直接效应所造成。
诊断之后，应进一步区分病人性欲低下的类型：①原发性性欲低下，性欲问题一向就存在。②继发性性欲低下，曾经有一段正常的性欲时期，后来才发生的。③泛发的性欲低下，即在所有情况下（不管性伴侣是谁，不管在何处何时）出现。④特发的性欲低下，只在一些情况下（与某性伴侣、在某些时间地点）出现。
一般来说，只根据读者来信，是很难对性问题做出诊断和治疗的。像上述那位河南省女读者的来信，虽然她自称性冷淡，但到底哪个诊断对她更合适，是性欲低下（性冷淡）、性厌恶、无性高潮？还是几种障碍并存？如果只是性欲低下，又属于哪一种类型？原发还是继发，泛发还是特发？其原因是什么？这些一定要通过专业性治疗师的系统问诊和交谈，才能一步一步搞清楚。
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（责任编辑：方毅 ）
