性欲为人生三大本能欲望之一，性欲非但为性疾患的重要信号，更对诸多全身性疾病具有深远的预兆意义。尤其在内分泌病、肿瘤及精神病方面，常为独特的前兆……
第一节 性欲预兆的理论基础
食欲、睡欲、性欲是人生三大生理本能欲望，正如告子所说：“食色，性也。”（《孟子・告子》）
性欲是性医学中的一个重要内容，我国古代对性医学已经开始了探索，如《易经》八卦已有爱情医学的萌芽。1973年长沙马王堆汉墓出土文物《天下至道谈》，《合阴阳》已有“房中术”的具体描述。古代的“房中”专着如《素女经》、《玉女经》、《玄女经》等，虽已佚失，但仍部分保留于《千金方》、《医心方》及《正统道藏》等书中。历代诸多著作也都有和性医学有关疾病的论述，如阳痿、遗精、早泄等。说明中医学历代对性医学都是极为重视的。
性欲是协调阴阳的重要环节，是维持生命活动不可缺少的因素，《内经》早已指出：“能知七损八益，则二者可调，不知用此，则早衰之节也。”（《素问・阴阳应象大论》）正常的性欲是和谐夫妻关系，增加生活乐趣的因素，同时也是身体健康必不可少的部分。性欲往往反映体内激素水平的高低。因此，性欲不仅为内分泌疾病的信号，而且亦是人体寿夭的早期征兆。
中医认为，性欲、生殖、发育与肾、天癸、冲、任、督、带脉休戚相关，肾气充盛者发育正常，生殖旺盛，性欲自然；而肾气衰弱者，发育迟缓，生殖力弱，性欲淡漠。如《素问・上古天真论篇》曾论述了肾、天癸、冲、任与月经、生殖等的关系。如《素问・上古天真论篇》说：“女子……二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子……七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。……男子，二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子。……七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极。”《灵枢・五音五味篇》则对冲任与性征的关系进行了论述，如曰：“任冲不盛，宗筋不成，有气无血，唇口不荣，故须不生”。
此外，性功能还与肝至关重要，因为肝主疏泄，肾主蛰藏，肝肾合司精窍的启闭。因此，临床上不泄精与遗精、早泄等，与性密切相关的疾病均与肝密切相关。又肝之合为筋，故宗筋阴器的挺纵受用于肝。因此，性欲及性能力的正常与否与肝肾的关系至为重要。另外，正常的性欲是一种生理本能，是身体健康、脏气充盛的标志，故性欲和五脏的状况都极为相关，性欲反映着脏腑的盛衰，故性欲异常是人体脏腑功能的征兆之一，在临床上对内脏疾患有一定的预报意义。
第二节 性欲预兆的临床预报意义
一、性欲低下的临床预报意义
性欲低下是肾阳虚衰、命火不足的早期症状。其特点为常伴有阳痿、早泄、滑精、阴冷、性高潮迟缓或缺乏，性生活后体力恢复较慢等症状，且性事后常感头晕、乏力，并常持续数日。患者因而对性生活形成负担，从而形成恶性心理循环，使性欲日趋低下。临床上多见于虚劳、水肿（包括慢性肾炎、尤为慢性肾衰）等病人。
现代医学的腺脑垂体功能不足（西蒙氏病、侏儒症、席汉氏综合征），肾上腺皮质功能减退（阿狄森氏病），及甲状腺功能减退症（克汀病、呆小病等）皆可使促性腺激素分泌减少，性腺水平低下而造成性欲减退，而且上述疾病阳痿的发生率几乎高达80％以上。
性欲低下不仅是激素水平偏低的信号，而且还是激素水平偏高的反映。如阳痿、性欲低下同样出现于肾上腺皮质功能亢进的柯兴氏综合征，甲状腺功能亢进及肢端肥大症，与激素水平偏低引起的性欲低下不同点在于，激素水平偏高者，大多继发于性欲亢进之后。
消渴病（如糖尿病），阳痿，性欲减退，尤其性高潮丧失是糖尿病的较早信号。在糖尿病患者中，阳痿的发生率占1/2以上。现代医学认为产生机制主要是由于糖尿病性神经病变引起，有的认为是糖尿病性微血管病累及阴茎海绵体的血管网所致，属器质性病变，因此糖尿病导致的阳痿颇为顽固，如到代谢负性平衡时，阳痿的严重程度则更趋于加重。有1％左右的糖尿病人有逆向射精的情况，即性高潮时，精液向后射入膀胱，产生机制是糖尿病波及膀胱颈部神经，致射精时膀胱内括约肌关闭失灵，而致精液逆流。女性糖尿病患者，性高潮丧失是其主要征兆，足见出现顽固性阳痿，性欲减退应警惕糖尿病的潜在。
此外，性欲减退还往往是郁证，尤其是肝郁的征兆之一，肝主疏泄，肝郁除可导致阳痿之外，还常出现不射精等症状。有些情况，由于社会心理因素或精神因素，可导致性厌恶。抑郁性精神病也常出现性功能低下。
人到40岁以后，阴气自半（《素问・阴阳应象大论》：“年四十、而阴气自半也”）。故性欲稍减，是自然规律。更年期则由于激素水平的紊乱，此时性激素水平处于衰落前的波动，可表现出忽高忽低，因此性欲亦随之而呈现亢进和低下的波动。但于更年后期时，大都有降低趋势，如性欲过早的衰减者，是早衰的预兆之一。而心血管疾患，如心肌梗死，心绞痛等的性欲减退，除生理负荷不能承受外，则主要与心理负担有关。
二、性欲亢进的预报意义
性欲亢进，为肝肾有火的信号，总不出肝家实火及肾家虚火二端，非为阴虚不能制阳、相火妄动的预兆，即为肝经实火搔扰的征象。前者必伴形瘦潮热舌红脉细，后者常兼面赤口苦舌黄脉弦，二者皆常有阳强不倒及遗精频频的共发症状。
总之，性欲亢进多为人体虚性亢奋的征兆，正常，盛年男子每周自发性欲只应2～3次，40岁以后，阴气自半，每周性兴奋只应1～2次，如超过2次即有虚性亢奋的可能，多提示肾阴虚，相火过旺，火扰精室。此外，劳神太过，心阴暗耗，君火不能镇相火，也能导致性欲亢奋。如脑力过度，睡眠欠佳，日久心烦难眠，欲火频起，性欲亢奋，以致失精加失眠使虚火更炽，形成脑―肾髓神互耗恶性循环，因此须注意性欲过亢常为脑力劳动超负荷的信号，而非心感情动之作。
〔例案〕 一男性中年工程师来诊，因近半年来赶绘工图而日夜伏案，睡眠欠缺。渐觉心烦心惹，欲火难压，房事频繁。后因感头痛头晕，腰酸失眠，精神痿糜不振而就诊。吾细察脉象尺脉动数，知是肾虚有火，遂予孔圣枕中丸合三才封髓丹，安神育阴潜降虚火。方用：龟板15克，远志10克，菖蒲10克，益智仁10克，天冬15克，生地15克，党参10克，砂仁6克，黄柏10克。此方共服12剂，追访睡眠大安，欲火已平，房事转归正常，工作效率提高，精神饱满。
此外，还须提及，老年人性欲突然亢进是不祥之兆，如《千金方》记载一七十老叟，突然思欲，强与家妪昼寝，老妇勉而为之，后四旬病发而亡。
现代医学认为性欲亢进常为内分泌疾病，如肢端肥大症（腺脑垂体增生），肾上腺皮质功能亢进（柯兴氏综合征）及甲状腺功能亢进的早期症状，由于激素水平的偏高，因此，性欲亢进常为这类疾病的早期信号。此外，性欲亢进对肿瘤的预报也有重要意义。尤其是生殖器官肿瘤更具有一定价值，如卵巢、输卵管肿瘤、乳腺肿瘤、子宫肌瘤，由于雌激素水平的升高，无论良、恶皆可很早出现性欲增强。男性前列腺肿瘤、睾丸肿瘤、由于雄激素水平的过高，也导致性欲亢进。此外，肺癌、胰腺癌等，可以因分泌异位的促肾上腺激素，而使激素水平升高，导致性欲增强。其他，原发性肝癌则常由于雌激素水平增高，可导致女性化而性欲减退。
三、性欲对内分泌疾病的预报意义
性欲异常是内分泌疾病的重要征兆，具有独特的预报意义。由于内分泌疾患每可导致性激素水平紊乱，过高或低下而致性欲失常。主要原因是性腺功能发生紊乱所致。
内分泌系统是人体重要的调节系统，人体内分泌腺主要有脑垂体、甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰岛和性腺等。内分泌腺通过激素调节机体，包括对新陈代谢的调节及维持机体内环境的平衡，从而具有对生长、发育的控制和增强对环境条件的适应能力，以及对有害刺激的抗御性等。当机体内外环境发生变化时，内分泌腺即通过分泌激素的变化来调整机体，使之应激。脑垂体是内分泌系统的重要腺体，除分泌生长激素促进人体生长发育之外，还分泌促甲状腺激素，促肾上腺皮质激素，和促性腺素以及生乳素等，并通过负反馈调节使内分泌腺的调节保持在适度水平上。而脑垂体又受丘脑下部的管辖，通过丘脑下部――腺脑垂体系统调节靶腺系统的激素，靶腺系统又通过负反馈作用，控制脑垂体系统的功能，从而维持内分泌系统的协调。此外，神经系统对内分泌系统亦有着重要的调节作用。
性欲失常主要由于性腺功能紊乱所导致，与促性腺激素分泌过多或减少密切关联，而影响促性腺激素分泌的内分泌，除性腺本身外，还与脑垂体、甲状腺、肾上腺、胰腺、前列腺等密切相关。这些内分泌的失常，可使脑垂体促性腺激素分泌增多或减少，从而使性欲发生亢进或减弱。因此性欲的变化是对上述内分泌疾病的重要预报，往往是许多内分泌疾病的早期信号。
此外，由于内分泌的关系，性欲亢进和减退，甚至异常，是精神性疾病的常见信号之一。如精神分裂症（尤为抑郁型），感染中毒性精神病、神经症、变态人格，都常出现性欲减退、癔病，甚至出现性厌恶或性恐惧。而性欲增强则见于轻躁狂症，精神分裂症，青春型者性欲常呈高度亢进，所谓“花癫”即属此病。此外，变态人格，还常出现性意向倒错，如同性恋、自体淫（手淫）、窥阴欲、露阴欲、恋物淫、异性服淫、施疟淫及被施疟淫等。