火麻仁为桑科植物大麻（Cannabis sativa L.）的干燥成熟种子，别名又叫大麻仁、火麻、线麻子。火麻在中国大部分地区有栽培，喜温暖湿润气候，对土壤要求不严，以土层深厚、疏松肥沃、排水良好的砂纸土壤或粘质土壤为宜。秋季果实成熟时采收，除去杂质，晒干后为火麻仁。火麻仁味甘，性平，归脾、胃、大肠经，功效润肠通便、润燥杀虫，临床用名有火麻仁、炒火麻仁。在卫生部公布的《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》中，火麻仁被列为既是药品又是食品的物品。
火麻仁入药始见于《本经》，原名麻子。《纲目》收载大麻子于谷部麻麦稻类，李时珍曰：“大麻即今火麻，亦曰黄麻。处处种之，剥麻收子……大科如油麻。叶狭而长，状如益母草叶，一枝七叶或九叶。五、六月开细黄花成穗，随即结实，大如胡荽子，可取油。剥其皮作麻。其秸白而有棱，轻虚可为烛心。”据此所述其原植物形态特征与今桑科植物大麻相符合。火麻仁含蛋白质34.6% ，脂肪46.5%,以及11.6% 的碳水化合物。火麻仁的最重要特征是它同时提供人体膳食中必须的必需脂肪酸 (EFAs) 、 α- 亚麻酸。
火麻仁的功效与作用及副作用
火麻仁的功效：
火麻仁味甘，性平，归脾、胃、大肠经。具有润肠通便、润燥杀虫的功效。常用于体质较为虚弱、津血枯少的肠燥便秘，可配合柏子仁、瓜蒌仁、郁李仁等同用。用于老年体虚便秘病人，常与当归、黑芝麻、寸云等润肠通便之品同用；若肠有实热者，可与大黄、枳实同用。补益虚劳用于消渴阴亏肠燥病人，多与益气生津药同用，以滋阴补虚而润燥。
火麻仁的作用：
1、缓泻作用：本品能刺激肠黏膜，使分泌增加，蠕动加快，减少大肠吸收水分，有泻下作用。因其含脂肪油较多，故为润滑性泻药。
2、降血压作用：火麻仁酊剂去酒精做成乳剂，注入麻醉猫十二指肠 ２ｇ／ｋｇ （生药量），半小时后血压开始缓慢下降，２ 小时后约降至原来水平的一半左右, 然心率和呼吸未见显著变化。正常大鼠灌服, 血压也有显著下降。高血压病人试验服用火麻仁乳剂４周，血压由１８.６２/１３.３ kPa （１４０/１００ mmHg）降至１２０/８０ mmHg （１５.９/１０.６ kPa），继续给予维持量５～６周, 血压稳定于１５.２９５/１０.６４ kPa（１１５/８０ mmHg）, 且无不良反应。
3、火麻仁有修复心肌的作用，对心脏受损有修复和保健作用。
火麻仁的副作用：
火麻仁含有较多的脂肪油，误食一定数量后可引起中毒反应，大多在1-2小时内发作，最长12小时，中毒程度之轻重与进食量的多少成正比。临床症状表现为恶心，呕吐、腹泻、四肢发麻、烦躁不安、精神错乱、手舞足蹈、脉搏增速、瞳孔散大、昏睡以致昏迷。解救方法：经洗胃、补液及一般对症治疗，均在1～2天内症状先后消失而愈，无1例死亡。
由于火麻仁是通过刺激肠壁，促进肠胃的蠕动，起通下排便的作用，因此脾胃虚弱之便溏者，即排便不成形且带有水分者，孕妇以及肾虚阳痿、遗精都不太适合饮用。
