何谓宠物?一般来讲，宠物是人们不是为了经济目的，而是为了精神目的而豢养的动物。为了消除孤寂或娱乐而豢养，一般宠物在主人那里会受到很好的对待。由于对宠物的需求，导致宠物市场的出现。宠物一般是哺乳纲或鸟纲的动物，因为这些动物脑子比较发，达，容易和人交流。一般宠物都是体型比较小的动物。
那么，宠物对人类有什么好处呢?
增强人体免疫力：美国斯坦福大学和加州大学研究人员曾联合实施的一项研究发现，经常暴露在有猫或有狗的环境中，可能会降低一个人患非霍奇金淋巴瘤的风险。研究人员认为，暴露于猫狗等宠物的过敏原可能增强了他们的免疫力。2002年，他们对256名小学生进行了调查，结果发现在养宠物的家庭中，年龄在5岁到7岁之间的儿童出勤率比没有宠物家庭的同年龄段儿童多3周时间。
能够增强自信，减少抑郁：英国贝尔法斯特大学心理学高级讲师黛博拉·威尔斯说：“多项研究结果表明，养宠物的人的自信心可能更强，患孤独症和抑郁症的可能性更小。狗似乎对人的益处最大——你每天都要同它们一起出去散步，它们无形中起到了社交催化剂的作用。”威尔斯称，宠物尤其对儿童更加有益。
宠物有降低心脏病的作用：美国明尼苏达大学中风研究所完成的一项为期10年涉及4435名美国人的新研究发现，无论宠物猫是否活跃，只要有猫在家，主人的心脏病危险就会降低近1／3，宠物猫缓解压力的作用十分有益心脏健康。此项研究负责人阿德南·库拉什博士称，研究小组跟踪调查了受试者包括心脏病和中风在内的各种死亡原因及其比率，结果发现，宠物猫的主人心脏病死亡率比其他人低30％。
充实老年人生活：对于一些独居的孤独老年人有益于他们的身心健康，通过与宠物的相互沟通使老年人生活的更充实。犬对于独居的人是最好的伴侣。对于一些单身的老年人在家发生一些意外情况，如突然中风，心脏病突发，经过训练的伴侣宠物能及时起到报警作用。
培养孩子的责任心和爱心：孩子抚养犬时，会扮演正面角色。而且，犬被心理学家广泛地用于医治或帮助有问题的孩子或成人。饲养小犬会给儿童从小带给责任感，和对动物的理解和同情，这些常常会转移到人身上，产生同样的对人的理解和同情心和关心的效果。
可以保护家庭：一些宠物有防止家庭被盗窃的作用，使整个家庭有一种安全感。宠物的听觉和嗅觉都十分敏感，对主人家庭十分忠诚，在遇到意外的情况下，宠物会挺身而出不顾自己的生命保护主人和家庭，另外家里如果发生一些煤气泄漏或是忘关水龙头，它也会及时提醒主人。
当然饲养宠物也有一些害处，最主要是宠物可以感染许多人宠(物)共患病，有些疾病是严重威胁我们人类生命的安全，需要引起我们足够重视的。
狂犬病：犬猫是最容易感染和携带狂犬病病毒。如果饲养犬猫过多，不进行十分有效的狂犬病的免疫，就有可能使这些宠物感染狂犬病等各类疾病，就会引起人类疾病的流行，一旦发生狂犬病的流行对我们人类将会带来生命的威胁。所以饲养犬首要是要做好狂犬病的有效免疫，确保饲养人和他人的生命安全和社会的安定。
弓形体等其他人畜共患病：由于犬猫的生活习惯使得犬猫感染弓形体和一些肠道寄生虫十分普遍，弓形体是人畜共患病，如果孕妇密切接触病犬，感染后可能会引起孕妇流产和胎儿的畸形，所以孕妇还是要远离宠物为好，如果要接触，应对所养的宠物进行弓形体健康检查，确保没有感染后才可放心接触。
咬伤人事件：由于随意饲养宠物引起犬猫咬人、伤人的事故发生较多，对人造成了肉体和精神伤害，一些野犬和流浪犬成为我们的感染疾病的隐患，同时被咬后也要支付较高的治疗和免疫费用，加重了我们的经济负担。
