从前，有两个青年结拜为兄弟，他们发誓：“有福同享，有难同当。”此后，两人常来常往，互相帮助，那一个有了难处，另一个就来帮忙。一天，义弟忽然得了病，口吐血，鼻流血，大便下血，小便尿血。没过两天、他面如黄纸，一点血色也没有了。义兄知道后，急忙从自己家的后院挖了一棵药草，送给义弟煎汤服用，义弟连吃几剂，血止住了，病也好了。他非常感激义兄，就问道：“大哥，你这是用的什么仙药救活了我啊？”
义兄说：“这是我家祖上传下的止血药草”。
“能给我看看吗”？
“当然可以。”
后来，义弟到义兄家去玩，义兄就把他带到后院。只见那里长着一片枝叶茂盛的草，开着淡黄的小花。义兄告诉他：这就是止血的药草。
义弟又问：“除了止血，还有别的用处吗？”
义兄说：“它能活血散瘀，消肿定痛，主治跌打损伤，崩漏，金疮。”
真是好药啊！义弟想要这种药草，就编了个瞎话说：“大哥，听说害出血病的人，三年后还会复发，你给我一棵行吗？”
义兄说：“行，你挖一棵小苗儿，回去栽上吧。不过，千万别对外人说，当心被偷走。这可是妙药啊！”
“好吧。”
就这样、义弟挖回一棵小苗儿，栽在自己后院。他浇水施肥，精心照料。一年后，那棵草也长得很茂盛。
离义弟家不远的地方，有个财主。一天，财主的儿子得了“出血症”，吃什么药也止不住血，眼看着人就活不成了。财主对人们说：谁能治好这病，我给他五十两银子，一百担白米。义弟闻听，就把自己后院的药草挖出来，送给财主煎汤。不料，财主的儿子吃了几剂，一点不见效，最后竟血尽身亡了。
财主一看儿子被治死，抓住义弟，说：“你自己说包能治好，原来是骗钱的呀！走，见县官去！”
县官升堂审问义弟：“你跟谁学的医，拿什么煎的药？”
义弟这下慌了，只好说出义兄。县官传来义兄，问道：“你给他的是什么草？”
“这是我家祖上传下来的药草，专门止血。”
义弟一听急了：“大哥，这是假的呀！你害得我好苦，眼看得跟人家偿命啦。”
义兄说：“大哥怎么能骗你呢？你那棵草才长了一年，还没有药性呢。”
县官忙问：“几年才止血呢？”
义兄回答说：“三到七年，药力最强。”
义弟这才明白，自己没有弄清楚就使用，后悔不该贪财。
后来，人们为了牢记这种药草的药力在三～七年最好，三年之内的不能止血，才给它取了个名字叫“三七”。
