宋代顾文荐《船窗夜话》载，有一姓徐的妇女产后病危，家人请来名医陆日严诊治，待他赶到病家，患者气已将绝，惟有胸膛微热，陆日严诊后考虑再三说：“此乃血闷之病，速购数十斤红花方可奏效。”主人如数购来，陆日严用大锅煮红花，沸腾后倒入三只木桶，取窗格放在木桶上，让病人躺在窗格上用药气熏之。药汤冷后再加温倒入桶中，如此反复，过了一会儿，病人僵硬的手指开始伸动。半天左右，病人渐渐苏醒，脱离了险境。家人不胜感激。有人问陆日严，此药为何如此神效？“盖以红花活血之故也。”据记载，在古代埃及，红花只有贵族阶层有使用权，当法老的木乃伊下葬，用它来染外用的寿衣，以显示其高贵。据说王后克巴特拉的化妆品中也使用过此花。早在罗马厄禄王朝时期已作为药用，并将其视为一种“护身灵药”而流传。
红花，又名草红花、杜红花，为菊科植物。性味辛、微甘，性温，归心、肝经，有活血通经、去瘀止痛之功。治经闭、瘢癜、难产、死胎、产后恶露不行、瘀血作痛、痈肿跌打损伤。红花含红花黄色素及红花甙。红花油有降低血脂作用。红花还有兴奋子宫、肠道、支气管平滑肌作用，能使子宫产生紧张性或节律性收缩，并可使肾血管收缩，肾血流量减少。红花还可改善皮肤色素斑，营养皮肤，使皮肤变得更富有弹性，延缓皮肤衰老。红花有较强活血作用，故出血倾向者不宜用。因可兴奋子宫，所以孕妇忌用。
