相传，东汉建安十九年，曹操挟天子以令诸侯，在朝中权势日甚。此时，刘备已取得了汉中，羽翼渐丰，在诸葛亮的建议下，发兵声讨曹操。
先锋张飞兵马刚到城边，即与曹操派来的大将张邰相遇。张邰明知不是对手，便筑寨拒敌。张飞急攻不下就令军士在阵前叫骂。张邰依旧不予理睬，坚守不战。眼看已对峙数日，直急得张飞火冒三丈，口舌生疮，众兵士也多烦躁不安，急火攻心。
诸葛亮闻知后，急派人送来五十瓮佳酿，并如此这般地嘱咐张飞依计行事。“酒”抬到了阵前，张飞吩咐军士们席地而坐，打开酒瓮，大碗饮用，划拳行令，自己更是把瓮狂饮。
张邰登高眺望，恶狠狠地骂道：“张飞这厮欺我太甚！”传令当夜趁张飞醉酒时下山劫营，结果遭到张飞埋伏，大败而逃。原来，张飞使的是一条诱敌之计，他们白天在阵前喝的不是什么佳酿美酒，而是一种汤药——淡竹叶水。这是诸葛亮专为张飞和众军士们泻火除烦的药汤。
淡竹叶，又名竹叶麦冬、山鸡米，为禾本科植物淡竹叶的干燥全草的地上部分。味甘、淡，性寒。能清热，利尿。具有清心除烦、利尿通淋的功效，可用于热病心烦口渴，神疲乏力，小便赤涩，口舌生疮等症。在夏日消暑时，可取淡竹叶、白茅根适量水煎作凉茶饮用。
