我国各地的中药店为什么称为“堂”，出自汉末医圣张仲景“坐堂行医”的典故。
张仲景从史书上看到扁鹊为人治病的故事，心里很感动，就拜他的同乡、名医张伯祖为师，从那里学到很多医术。后来，张仲景当了长沙太守，当时伤寒等疾病流行，为了救助百姓，他一边作官，一边孜孜不倦地钻研祖国医学，为民治病。他还打破官府清规戒律，坐在太守办公的大堂上行医，为病人诊脉开方，并且常在自己的名字前加上“坐堂医生”四个字。以后，一些中药店效仿医圣张仲景，在门匾上写上“××堂”字，并延用至今。
为什么我国和海外的中药店几乎都叫“堂”？如“乐仁堂”、“同德堂”、“世一堂”、“香山堂”等，连大名鼎鼎的胡庆余开的药铺，也要后缀一个“堂”字。网上的虚拟药店也叫“某某堂”。原来这“堂”字和“医圣”张仲景有关。张仲景，东汉南阳人，自幼聪颖，勤奋好学，博览群书。他从史书上看到扁鹊为人治病的故事，心里很感动，遂拜同乡名医张伯祖为师，尽得其传。后来，他官至长沙太守。当时伤寒等疫病流行，他身为太守却为民着想，亲自采药、制药，为民治玻尤其是他公然打破官府清规戒律，坐在办公的大厅上行医。为病人诊脉开方，办公行医两不让。后来，他还常在自己的名字前冠以“坐堂医生”四字。后人写诗赞颂他：“官随民愿守长沙，心涵胞兴万千家。兴亡盛衰同祸福，坐堂行医惠无涯”。张仲景后来弃官从医，写下了流传后世的中医经典着作《伤寒论》和《金匮要略》，被后人称为“医圣”。他的着作与《黄帝内经》、《难经》一起被称为“中医四大经典”，至今仍是所有中医和中西医结合工作者的必修之书。也正是由于张仲景的这些杰出贡献，后世的中药店以名冠“堂”字而为正统，开方医师以自己名字前冠以“坐堂医生”而为荣。但是各家之“堂”，并不相同。如同仁堂中药铺以经营丸散膏丹为主。所制药品配方好，选料精，炮制细。配方除家传和民间的以外，还有很多清宫秘方。北京的鹤年堂药铺创建于明代嘉靖末年，以汤剂饮片的加工细制，选料精良见长。京城的长春堂创始人是乾隆末年来京的游方郎中孙振兰，他是卖瘟药——避瘟散的鼻祖，以秘制预防传染病的吸入剂而名传遐迩。
