相传在昆仑山上，有一个金光闪闪的天池，那是王母娘娘洗澡的地方。在天池岸上，生长着一种仙草，这种仙草能起死回生。有一年民间大旱，瘟疫流行，成千上万的百姓死亡。住在天池中的龙女，看到人间遭受灾难，十分同情，把天池岸上的仙草偷偷带到人间为人民治病，普救众生，成千上万死去的百姓竟然起死回生，龙王知道此事，大发雷霆，一怒之下、把龙女打下人间。龙女到人间后，心甘情愿变成此草，普救众生。此草生命力强，晾干后放入水中又生长，故名还魂草。曾有人把这种植物全株做成干制标本，放在植物分类标本橱中，几年后，这株干草无意中落到了水池中，待第二天被人发现时，人们惊奇地看到，它竟舒展开全部枝叶，又变得生机勃勃了。
故此草有一个强大的名字“九死还魂草”·····
说起来，九死还魂草的这种本领也是被环境逼迫出来的。它生长在向阳的山坡或岩石缝中，那里土壤贫瘠，蓄水能力很差，它的生长水源几乎全靠天上落下的雨水，为了能在久旱不雨的情况下生存下来，它被迫练出了这身“本领”。这种植物很奇特，干旱时，它的枝叶卷缩起来，植物体变得焦干，进入了“假死”状态，当得到雨水、温度适宜时，它就大量吸水，枝叶舒展，又“苏醒”过 来。由于干旱石崖难以保持水分，它要经过多次的“枯死”和“还魂”才能长大和繁衍，所以被称为“九死还魂草”。它生长在高高低低的乱石山上，石头棱角锐如 刀尖，连生命力顽强的青苔都难生长。自然，要想采到它，也十分不易。
九死还魂草的学名叫卷柏，又名万年青、长生草，是一种多年生直立草本蕨类植物，高5～l5厘米，顶端丛生小枝，小枝扇形分叉，辐射开展，扁平状，浅绿 色，干时内卷如拳(我们当地有叫“铁拳头”)，茎棕褐色。是卷柏科卷柏属多年生草本花卉。腹叶斜向上，不并列，卵状矩圆形，边缘有微齿。孢子囊穗生于枝 顶，四棱形，子叶卵状三角形，，子囊圆肾形。喜生于海拔800米的岩石缝中，分布于我国少部分省区。还魂草作为室内微型盆景，四季常绿，形如高山劲松，具 有极高的观赏价值。
卷柏是一味消炎止血药，常用来治咳血、吐血、便血、脱肛、月经过多、子宫出血、闭经、风湿痛、跌打损伤、外伤出血、感冒，衄血，血崩等疾病。用卷柏干粉敷在婴儿脐肚上消炎止血，效果很好。卷柏有美容作用。用卷相干粉和鸡蛋清调和敷于面部，可使面部光洁秀丽。卷柏内服，有强阴益精的作用。是外伤出血的神奇中草药，原始的风景植物，即可观赏又可药用，是难觅的神仙草药，保证侵泡后栽培成活率100％。
从卷柏的异名上可以看出来《滇南本草》称之为回阳草，《本草纲目》叫它长生不草，《分类草药性》叫它还魂草，《现代实用中药》叫它九死还魂草，《浙江中药手册》叫它见水还阳草。 卷柏何以能够九死还魂，长生不死呢?晒干的植物会存活！枯木逢水会发芽！只要把还魂草的干品侵入水中侵泡后栽培，就会起死回生，还魂草就是这么的神奇。
如把它栽培在盆里，就是一棵很好的万年松盆景！用于假山、大型盆景栽培点缀，可以大大提高观赏价值。放在你家里，它就是你一生喜怒哀乐的生命见证！是很好的送人礼品，因为它是福如东海、寿比南山的象征！
卷柏确实有顽强的抗旱能力，日本有位生物学家曾发现，用卷柏做成的植物标本，在时隔11年之后，把它浸在水里，它居然“还魂”复活，恢复生机了。
美洲的卷柏更加奇特，它们能在干旱时缩成圆球，随风滚动，遇到有水的地方，就伸展开始生长，缺水时又开始旅行了，所以又被称作“旅行植物”
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