钱乙白天看了一天病人，晚上总算得了休闲，于是和好朋友聊天喝酒，菜是用钱乙妻子在河边挑来的野菜马兰头做的。忽然，远处传来了小孩嚎哭声，由远渐近，不一会儿，母亲携带着嚎陶大哭的小孩来到了门前。
母亲一见钱乙，连忙跪下磕头，哭着说：“我顽童在山上玩耍，腿被毒蛇咬了，疼痛不已，请神医救救孩子”。钱乙愁眉不展地瞟子瞟小孩的伤口，私下里想，此时街市药铺早已关门了，药到什么地方去取？忽然，钱乙灵机一动，桌上吃的马兰头不是也能治毒蛇咬伤吗？钱乙马上抓了好几大把马兰头给那妇人，告诉她回去将这野菜洗净，用其中的一把捣烂挤汁敷在小孩患处，剩下的马兰头，水焯，挤干切末，用麻油、酱油、糖拌和，早中晚作菜肴给小孩吃。那妇人感恩不尽，回家后遵照钱乙的吩咐，一一照办。第二天，那小孩果然疼痛减轻了，不久，被毒蛇咬伤的患处逐渐好了。
马兰头不仅能治毒蛇咬伤，它还能治多种疾病，如高血压、咽喉炎、肝炎、扁桃腺炎、口腔炎、上感发热、咳嗽、牙周炎、结膜炎、乳腺炎、吐血、衄血、血痢、创伤出血、疟疾、黄疸、水肿、丹毒、痈肿、青光眼，急性睾丸炎。马兰头的作用类似板蓝根，但无味苦之虑。马兰头性凉味辛、无毒，具有清热解毒、凉血止血、利尿利湿的功效。人们用鲜马兰头根、荔枝核，洗净，水煎，可治疗急性睾丸炎；用新鲜马兰头、车前草，水煎，口服，可治疗黄疸型肝炎，疗效十分满意。
马兰头不仅是一味良药，而且还是营养丰富的佳肴。马兰头含有丰富的无机盐，每100g中含钙145mg，磷69mg，钾530mg，均超过菠菜的含量。马兰头还含有丰富的维生素，其维生素A的含量超过番茄，维生素C的含量超过柑桔等水果。马兰头色泽碧绿，茎肥叶嫩，清香可口，既可炒食或凉拌，也可晒成干菜备用。用嫩马兰头与嫩笋片同炒，其味清香；马兰头焯后切末，与熟鸡肉末、熟火腿末一起，加入精盐、白糖，浇上麻油拌匀，其味更佳；做红烧肉或红烧丸子时，将熟马兰头垫底，有晕有素，色香味俱佳。
