三国时代，魏蜀吴恶战连场。有一次，关公（关云长）挥军攻打曹兵时，右臂中了敌人的毒箭。众将请关公班师回荆州调治，关公不允，说：“我不能因小小创伤，而误了军国大事。”
众人只好四方访寻名医。一日，来了一个自称华佗的医生，他说听闻关公中了毒箭，特来医治。这时，关公的右臂痛得厉害，正和马良下棋来分散注意力，以免自己露出痛苦的表情而乱了军心。
华佗看过关公的箭伤，说：“君侯的手臂若再不治理，恐怕便要废了！如果要根治，便得把君侯的手臂牢牢缚在柱上，然后我用刀把皮肉割开至见骨，刮去骨头上的毒，再敷上药，以线缝合，这才治得好，但恐君侯惧怕。”
关公听了，笑说自己不是世间俗子，不怕痛，更不用把臂缚在柱上；并命人先送上食物，说：“先生远道而来，请先用酒菜！”
关公陪着华佗吃了一会，便伸出了右臂，说：“现在就请动手，我照样下棋吃喝，请先生不要见怪！”
华佗也不再说什么，取出一把尖刀，请人在关公的臂下放上一个盆子，看准了位置，下刀把关公的皮肉割开。
关公吃喝如常，华佗气定神闲说：“我用刀把君侯骨头上的毒给刮走，这就好了！”
华佗的手法娴熟，话刚说完，手上的刀子已经在关公手臂的骨头上来回刮，还发出悉悉的声音，流出的血也几乎注满了整个盆子。将士见到这情境，也掩面失色，惟独关公仍继续下棋吃喝，面不改容。
不久，华佗把毒全刮走，敷上药，并把伤口缝合。关公要重赏他，华佗婉拒说：“因听闻君侯高义，特来医治！”说罢把一帖药留下，就头也不回，拜别走了。
