艾叶，是艾蒿的主要药用部份。明代名医李时珍作过高度评价，他说：“艾叶生则微苦太辛，熟则微辛太苦，生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”《玉篇》说：“艾，萧也”更进一步提示艾灸法是萧家发明的。至于灸治百病，还有一段鲜为人知，并且非常动人的传说。
据《萧氏族谱》记载：三千多年前，武王伐纣，战争激烈。正当伏热天，武王部下大批军士不幸感染痢疾，死亡不计其数。武王无奈，只好停止行军，扎营山野。山野蚊子甚多，乃大量焚烧一种无名野草驱蚊度日。武王身边有一位名医，姓萧名艾，字艾蒿。此公夜以继日奔波于军营内外，指挥军士采药熬汤医救病员，偏偏忘记了自我保护，终致病魔缠身，泻痢多日后卧倒中军帐中。武王见状，痛哭失声，众将领皆心急如焚。萧艾念及各营将士病情危急，乃咬紧牙关准备带病出诊。慌乱之间未穿好衣裳鞋袜，就下榻出帐。谁知一脚踩中驱蚊的野草火堆，一阵钻心之痛，萧艾急忙后退，却被绊了一跤，仰面朝天倒翻在火堆上，忍痛打了个滚才爬起来。他不顾自身的烧伤，匆匆穿上衣物就走。
萧艾走了好几道连营之后，渐渐觉得身子舒适起来，肚子不痛了，肠子不鸣了，也没有内急的感觉了。真奇怪，他只顾医救别人，自己根本没服过药，大病怎么会自动痊愈呢?他百思不得其解。难道是那野草之火治好的?他回到帐内，除下衣物认真检查自己的烧伤。足部鼓起了三个大泡(即解溪、内庭、公孙三穴位)小腿前外侧一泡(即足三里穴)，上腹部三泡(即中脘穴和左右天枢穴)，骶部一泡(即小肠俞穴)，背部一泡(即脾俞穴)。目睹如此多伤痕，他突发奇想：这也许正是一种绝妙的疗法，不妨一试!于是暗暗记下泡泡的位置，然后奔走各营，用无名野草点燃灼烧病号的相应位置。过了一夜，奇迹果然出来了，凡属被萧艾烧伤了皮肤的病号都好起来了。于是全军上下依法而行，你烧我，我烧你，相互帮助。不到三天，全体将士病愈。军心大振。武王大喜道：萧艾拯救全军，功劳大焉!萧艾回答武王道：大王，非萧艾之功，实野草之力也。武王沉思片刻，朗声宣告全军：野草本无名，从今以萧艾、艾蒿之名名之。后来，萧艾遵照武王旨意，随军做艾灸试验，举凡军士患病，先以艾火灼之，久而久之，终于研究成功。艾灸可医百病，且见效特快，但非要找准穴位不可。萧艾去世后，其子萧蕲得其真传，把一份穴位图和释文当做传家之宝，就这样一代接一代传下来，一直传到汉相萧何。萧何情系苍生，把祖传医术公之于众。从此，精通此道者遍及九州，流传至今!造福人类，功德无量!
将艾条(药店均有出售)置于选定的穴位燃烧，用治百病，这是我们萧(肖)家老祖宗独创的艾灸疗法，流传至今已三千多年了。李时珍说：“医家用灸治百病，故曰灸草。一灼谓之一壮，以壮人之法也。”现将临床常用并有良好疗效的病症及用法选介于下：
1．治面瘫：用隔姜灸法，即取新鲜生姜切成0．2厘米厚的姜片，其上用针刺数孔，将艾炷置于姜片上点燃，选用患侧的阳白、颊车、地仓、颧髂及四肢双侧的合谷，足三里穴，每穴施灸3—5壮，施灸至局部灼烫时，将姜片提起片刻再放下，反复几次，直至艾炷全部烧完。每晚卧前施灸1次。能温经通脉，祛风散寒。
2．治牙齿松动：每晚临睡时，端坐凳上，将艾条点燃后，在下肢的绝骨、涌泉穴上悬灸，每穴2—3分钟，至局部出现红晕，再请家人帮助，施灸肾俞、大杼穴，每穴2—3分钟，至局部出现红晕。农历每月前2日下午5时—9时施灸。能补肾益精，强骨固齿。
3．治白癜风：将艾条点燃(如无艾条可用香烟代替)，距患部1—2厘米处施灸，以皮肤无灼伤、微微潮红为度，对面积较大者用回旋灸，由外向内一圈圈地逐渐向中心旋转灸治，对分布散发病者分批进行灸治。一般每晚1次，10次为1疗程。
4．治雀斑：以艾条点燃后，熏熨合谷、曲池及面上雀斑处，使局部有温热感，皮肤出现红晕为度，每晚或隔日晚上施灸1次。能通经活血，防治雀斑。
5．治黄褐斑：卧前取1支艾条，点燃后在面部黄褐斑局部施灸，艾条距皮肤2-3厘米，至局部皮肤产生红晕，自觉有温热感，施灸10分钟左右。
6．治眼睑下垂：用艾条点燃后，在上眼睑至前额部来回悬灸，至局部红晕，自觉温热舒适，施灸20分钟左右。每晚1次，10次为1疗程。
7．治老年目昏：每晚睡前，端坐，将艾条点燃，在下肢的光明、足三里及上肢养老穴上悬灸，至局部潮红，每穴2—3分钟。能疏肝养血，健身明日。此法老年人尤宜多用。
8．治面部虚胖：每晚临睡前，将艾条点燃，端坐床前，分别灸足三里、天枢、中脘穴，每穴悬灸5分钟左右，局部出现红晕，自觉温热舒适。能益气健脾，养血容颜。
9．治耳鸣耳聋：每晚睡前俯卧床上，请家里人将艾条点燃在肾俞、命门穴上悬灸，每穴5分钟，至局部皮肤潮红，每晚酉戌时灸之最佳。能补肾益气聪耳。
编后语：《医药星期三》编辑部汇集全国各地众多中医针灸专家的经验，最新编印出《家庭实．用艾灸治病妙方及人体经络穴位图解》一书及“艾灸治百病疗法”教学光盘，近日将隆重推出，凡于8月29日义诊现场订阅2011年全年《医药星期三》的读者，每人付10元资料工本费即可获得该书及光盘。
