本病的特征是肌肉病态的容易疲劳。肌肉在从事持续活动后会出现无力症状，经过片刻休息后即见缓解，因此常呈现早轻夜重的趋势。最常见的症状是单侧或双侧的眼皮下垂，一般会引起注意。而表现为全身或某一肢体无力或呼吸、讲话和吞咽困难的病例时常被误诊为“神经官能症”“或“癔病”。如有怀疑，应到神经科检查，通过疲劳试验与药物（新斯的明）试验可以确诊。全身型重症肌无力可以发生危象，出现呼吸瘫痪，危及生命，切切不可大意。
重症肌无力危象常为继发感染所激发，此类病人要特别注意预防呼吸道感染，不到容易发生交叉感染的公共场所去，出门时要戴好口罩。
链霉素、卡那霉素、新霉素、粘菌素、多粘菌素、紫霉素、巴龙霉素等均可加重本病症状，属于忌用药物。此外，奎宁、氯仿、吗啡、安定、苯巴比妥（鲁米那）等也属禁用或慎用药物。
甲状腺功能亢进伴发全身型重症肌无力的病人须由内分泌与神经科医生共同负责医治，一般主张不要一下子快速彻底纠正甲状腺功能亢进，以便对重症肌无力更为有利。