皮肤是维护身体正常生理活动的第一道防线，它保护着体内的各种器官。皮肤具有感觉、排泄、吸收、调节体温等重要功能，又是服务于人体健康的“信号员”，机体某些疾病和许多皮肤病，在发病前及病变过程中，皮肤会随时向人们发出各种疾病信息。
１．肤色变化
皮肤的颜色与毛细血管的分布，血液的充盈度，色素量的多少，皮下脂肪的厚薄等因素有关。
①皮色变白。皮肤粘膜苍白可能是由于贫血（血红蛋白量减少）造成。如果单纯皮肤苍白就不一定是贫血，有可能是寒冷刺激或井下长期作业久不见阳光等原因，一旦条件和环境改变，还能恢复正常。
②皮肤白斑。皮肤上出现米粒到黄豆大小呈圆形或椭圆形，少数为多角形的孤立散布而不相互融合的白斑，如仔细观察，白斑边界清晰，中央为凹陷，大多数白斑分布在胸、背、四肢内侧衣服遮盖的部位。点状白斑主要发生在４０岁以上的人身上，常伴有皮肤干燥萎缩，甚至出现老年斑等，这些均属于皮肤退行性改变，对人体无妨害，这只是提醒人们，皮肤已在衰老，应注意保养。
③色素脱失。皮肤丧失原有的色素形成脱色斑片称为色素脱失。色素脱失是由于酪氨酸酶缺乏，以致体内酪氨酸不能转化为多巴胺以形成黑色素所致。
④白癜。为多形性大小不等的色素脱失斑片，发生后逐渐扩大，进展缓慢，没有自觉症状，也不引起生理功能改变。
⑤粘膜白斑。常发生在口腔粘膜和女性外阴部，色素脱失斑片多呈圆形或椭圆形，面积一般不大，因粘膜白斑可发生癌变，应当重视。平时应细心观察白斑增长速度、厚度、有无破溃和隆起，必要时去医院作活体检查。
⑥白化症。全身皮肤和毛发色素脱失，为遗传性疾病，常有家族病史。
⑦皮肤发黄。一般先由白眼球部分呈黄色，后出现皮肤染色发黄，皮色黄的深浅，能标明黄疸的轻重。多半是患了黄疸性肝炎或胆石症，胆囊炎，肝内胆管结石，肝胆或胰腺的肿瘤等疾病。皮色黄浅而鲜者为阳黄症，病轻；深而灰暗者为阴黄症，病重。
⑧皮肤发蓝。提示可能患有心脏病和肺病，如果在腹部有蓝色纹路，提示人们可能患有肾上腺皮质功能亢进症。
⑨皮肤发黑。皮肤色黑或出现黑色斑，提示缺少肾上腺素。皮肤变黑变粗，常是胃癌的危险信号。据国外医学专家统计、胃癌患者约有１其不同部位的皮肤就已变黑变粗，常见的部位是腋下、大腿内侧和脐周围，有时患者的颜面和掌心皮肤也略呈黑色。患者的皮肤之所以变黑变粗，是由于癌细胞释放出的一种物质造成的。
⑩老年斑。老年人的皮肤上，特别是脸部出现一些棕褐色的斑块，这叫“寿斑”。医学上称之为脂褐质色素。“寿斑”被人们看作是人体衰老的一个信号，它会随着年龄增长而增多，但平时注意营养可以控制和减少“寿斑”的发展。充足的水分和充足的硒化合物、维生素Ｂ２、维生素Ｃ、半胱氨酸、泛酸、柠檬酸、烟酸、维生素Ａ、维生素Ｅ等，都可以抑制“寿斑”发生和发展。这些物质可以从动物肝脏、酵母、柑橘类水果、蜂蜜、海藻、牛奶、大豆、蛋类、蔬菜、芝麻中摄取。
此外，如果老年人突然在短期内长出大量的“寿斑”，提示可能体内某处隐藏着恶性肿瘤，应即刻去医院进一步检查，明确诊断、及早治疗。
２．皮疹
皮疹是皮肤疾病或全身性疾病的重要体征之一，是临床诊断某些疾病的重要依据。皮疹常通过其特有的形式、生长部位和出疹时间传递出机体健康与疾病的信息。常见的有以下几种：
①紫斑疹。皮肤出现紫色斑疹，可见于血小板减少、过敏性紫癜等。
②丘疹。皮肤出现丘疹，除局部颜色改变外，还隆起高出皮面，常见于药物疹、麻疹、猩红热、湿疹等。
③斑丘疹。皮肤出现斑丘疹，多见于风疹、猩红热、药物疹。
④出血点。皮肤和粘膜的表面有出血点，瘀斑（用指压不褪色），可见于流行性脑膜炎、流行性出血热、败血症等。
⑤皮肤脱屑。正常皮肤表层不断角化和更新，可有皮肤脱屑，但由于数量很少，不易察觉。大量皮肤脱屑则为疾病的表现，如米糠样脱屑常见于麻疹，片状脱屑常见于猩红热，银白色鳞状脱屑常见于牛皮癣。
⑥色素痣。色素痣型的皮疹迅速增大，色素增多，变色疹旁出现较小的卫星痣，常提示恶性病变的信号。
⑦色素疹。散布于躯干的色素疹超过２５个，预示机体潜藏着有发生肿瘤的危险。此种色素疹多为黑褐色，暗褐色或红色等，大小不等的圆形皮疹。
⑧蜘蛛痣。多发生在上腔静脉分布的领域内，如面、颈、手背、上臂、前胸和肩部等处。蜘蛛痣的大小不等，直径可由针头大到数厘米以上。蜘蛛痣的发生，一般认为与体内雌性激素增高有关，常见于急慢性肝炎或肝硬变。另外，慢性肝病患者手掌大小鱼际处常发红，加压后退色，医学上称之为肝掌，发生机理与蜘蛛痣同。某些人身上出现一二个或几个蜘蛛痣不一定具有临床意义，健康妇女在妊娠期间也可出现。