骨痹，西医名之曰“类风湿性关节炎”。目前医者在辨治本病时，祛风除湿通络之法似乎已成定式。而任老揉合各家文献后提出：骨痹应归属于虚损性疾病的范畴，扶正祛邪才为正法。
任老认为：“本病的发生发展，以外因为使，以内因为主。内因有二，其一，肾气亏虚，命火虚衰，卫气不生（由于卫气出于下焦，肾气亏虚，则卫气形成障碍，卫气必虚），且不能生髓、养骨，髓虚则无抗病之能；其二，脾虚则运化无力，营气不生，中气内衰，肌腠失荣，外无御邪之力。“所谓至虚之处，便是客邪之处也”（清・陆子贤《六因条辨》），内有脾肾两虚，外加冒雨涉水，久住湿地。风寒湿热之邪，乘虚内侵，然《医药琐言》云：“邪虽自外来，无毒者不入。”初则诸邪袭入经络，以致经络结滞，气血不行，血液稽留，则为聚、为毒、为热；邪随气道、血道、津液之道、精之道而伏，气血结滞，外则肌肉失养；内则关节失荣，筋膜失养，津液内蓄为痰、为饮，痰饮日久化毒、化热；久则毒邪深入，伤及肾之脏真。肾主骨生髓，肾伤则骨损髓虚，一则不能生髓，髓虚则不能生血（“骨髓生血”《伤寒杂病论章句》），而成血极之证，血极则虚热内生，而现发热汗出之症；二则骨损，以致关节肿大变形或骨质不坚；因肾是五脏六腑生理之源，肾之脏真亏虚，一则引发肝失肾水滋荣（肝肾为乙癸同源之脏），肝主筋，肝损则害筋，筋膜失养，筋脉拘急，以致关节晨僵，活动受限，手不能握，足不任地；二则肾伤日久不复，必伤脾胃（肾脾是先后天互济之脏）。脾肾受伤则气血不利，营卫不清，精微不生，肌肉失养，而致身疲乏力，甚则肌萎。总之，骨痹之病机发生发展错综复杂，虽以关节病变为本，但它是全身病象反应。何以言之？因肾气亏虚是本病之根源，且肾又是五脏之源，性命之根，精血之府，水火之宅。故人之阳气非此不发，人之阴精非此不滋。故《华氏中藏经》云：“骨痹者乃嗜欲不节，伤于肾也，肾气内消，则不能关禁，不能关禁，则中上俱乱，中上俱乱，则三焦之气痞而不通，三焦痞而饮食不糟粕，饮食不糟粕，则精气日衰，精气日衰，则邪气妄入，邪气妄入，则上冲心舌，上冲心舌，则为不语，中犯脾胃，则为不充，下流腰膝，则为不遂，傍攻四肢，则为不仁，寒在中则脉迟，热在中则脉数，风在中则脉浮，湿在中则脉濡，虚在中则脉滑，其证不一。”《医馀》：“精气为病毒所郁遏，则百患萌生。”皆是上意。
因此，本病之病位虽以关节、骨髓、筋膜、肌肉为主，但肾、肝、脾为起病及发展之源。所以然者，肾主骨生髓，肝主筋，脾主肌肉是也。本病病情多为蚕食样发展，病性多呈虚损性，虚损之义既说明病性之重，更说明骨、髓、筋、肉受损，脏真（肾、肝、脾）受伤，营气、卫气、中气、元气四维（四维相代《素问・生气通天论》）防御系统受害，诸邪乘虚潜伏筋膜、关节、经脉、血络、骨髓，胶着难解，而成痼疾，难医之病。
上述理论的提出，打破了一味祛风除湿之定格，而立调补肝、脾、肾兼顾实邪之治疗大法，验之临床疗效颇良。