咽喉重地为人体的要塞，是疾病的重要通报哨所。由于咽和许多内脏的特殊关系，决定了咽痛常常为许多内脏疾病的前奏……
第一节 咽痛预兆的理论基础
咽，位于人体的咽喉要地，为人体内脏之哨卡，是疾病的重要警报站。
咽部是人体气血的要冲，经络循行的枢纽。咽为食道之始，呼吸之门户，故与肺脾胃的关系甚为密切，如《灵枢・忧恚无言》说：“咽喉者，水谷之道也。”，《灵枢・胀论》亦说：“咽喉小肠者，传送也”。脾胃、小肠的经气皆上注于咽，如：足太阴脾经“上膈、挟咽”，手太阳小肠经“循咽下膈”，足阳明之正“上循咽，出于口”等。此外，咽与心也有一定的联系，手少阴心经“从心系上挟咽”。其他，任脉、督脉经气也上贯于咽，如任脉“至咽喉”，督脉“上贯心入喉”，其余，足少阴肾经“循喉咙”，足厥阴肝经“循喉咙之后”足阳明胃经“循喉咙”，等，足见咽与人体脏腑经络皆密切相关。咽是人体的主要上窍，是病邪入侵五脏的入口，因此对五脏疾病的反映皆比较直接，故咽为内脏疾病的重要窥镜。
第二节 咽痛预兆的临床预报意义
一、“咽―内脏”预报意义
咽为人体第一大孔窍，与内脏皆相通应，咽窍是病邪侵入内体的第一道门户，咽与内脏有许多直接联系，如咽―心病理链，咽―关节病理链以及咽―肾链，咽―肝链，咽―胆链，咽―肠胃链等。故咽有病可以直接深入内脏，同样内脏有病，可直接反映于咽。咽―内脏存在着病理因果链，因此咽是内脏疾病的重要观察站。
历代医家都极为重视咽部与全身疾病的关系，如张仲景《伤寒论》，除太阴病之外，其余五个病篇都有咽痛的条文，尤其以咽干为少阳病的提纲症，而少阴病则除有阴盛格阳症的咽痛外，还有少阴咽痛四条，如阴虚热扰的猪肤汤证，水亏火炎的苦酒汤证以及少阴客热的甘草场证、桔梗汤证，以及少阴客寒的半夏汤证。此外，少阴三急下症，厥阴阳复太过的喉痹及寒热错杂重症，如麻黄升麻汤证等，也都以咽痛、咽干为辨证眼目。
（一）“咽―肝胆”预报意义
咽为肝胆之使，故对肝病有着重要的预报意义，如咽肿为肝经郁火、火毒上攻之外兆，而咽阻又常为情志不遂、肝郁不舒的征象。如《金匮要略》妇人杂病篇说：“妇人咽中如炙脔，半夏厚朴汤主之”。咽中炙脔，即咽阻有异物感，后人称之梅核气。此外，痰涎沃胆、痰浊上壅，咽也必然有如阻的反映。
近人已注意到咽与肝胆的密切关系，如患慢性扁桃体炎患者，有70～90％的肝解毒功能下降，此外肝对蛋白的合成也降低，而一旦病扁桃体切除，则肝的这些功能皆逐渐得以恢复。此外，慢性咽扁桃体炎还常同时患有胆囊炎，当切除扁桃体后，胆囊炎竟然获愈，上述皆充分证实了咽与肝胆的直接病理链关系。
（二）“咽―心肾”预报意义
由于手少阴心经“从心系上挟咽”，足少阴肾经“循喉咙”，因此咽与心肾之气直接相通应，二者常相继为病。如患乳蛾后不久，渐出现怔忡、心悸、胸痛，或浮肿、腰痛、尿频等。现代医学认为，如咽扁桃体炎或咽峡炎后，有的病人不久即出现心肌炎、心内膜炎或肾炎，说明咽与心肾之间，存在着病理因果链。临床上，咽炎或咽扁桃体炎，还常常是心肌炎、肾炎复发的报标症。当扁桃体切除后，心、肾疾患皆可得以缓解，并复发减少，咽对心肾的预报意义，可以见得矣。
（三）“咽―脾胃”预报意义
咽位于食道上端，为脾胃之延伸，故与脾胃的关系是最直接的，故咽―脾胃病理因果链，在临床上也是存在的。如咽痛的人常同时伴发腹痛或腹泻等症，亦即患扁桃体炎的人，常有腹部症状，如恶心呕吐、腹泻腹痛存在，一旦咽痛好转，则腹部症状也每每不药而愈。近人还尤其注意到扁桃体炎与急腹症，诸如与阑尾炎、胃炎的关系，有的患者，扁桃体炎每发一次，阑尾炎即随之加重，而一经切除扁桃体，则阑尾炎竟奇迹般地消失了，说明咽与脾胃存在着病理因果链的关系。
（四）“咽―肺、关节”预报意义
咽又为呼吸之门，故和肺有着直接的关系，咽痛通常为上呼吸道疾病的前奏。临床上，咽痛之后，随之而来的便是咳嗽或痹症等。现代医学亦认为，扁桃体炎、咽峡炎与风湿性关节炎同样也存在着亲缘关系，说明咽―肺、关节因果链是客观存在的，一旦切除扁桃体，则上呼吸道炎症及关节炎都可以减轻。
此外，咽痛还是许多全身性疾病，尤其是血液病的征兆，出现咽痛伴高热、全身淋巴结肿大及出血倾向，即应警惕急性白血病的可能。此外，粒细胞缺乏性咽峡炎、传染性单核细胞增多症等，亦都有咽痛信号。其他，猩红热、梅毒等全身性疾病，亦有咽痛前兆。
二、咽痛的凶兆意义
咽（主要指各种扁桃腺体），是人体的重要屏障，是病从口入的第一道关卡，正如现代医学认为咽是人体的重要免疫器官，是防病的前沿一样。咽部的各种特异性免疫球蛋白，都与身体的防病有关，如病邪冲破第一道防线即可长驱直入，故咽痛除了是许多疾病的序幕之外，还是一些危证的凶兆。如无根之火越于咽喉为阴盛格阳之凶兆，特点为咽虽痛而无红肿，热虽盛而肢冷畏寒，面虽红却嫩淡如妆，口虽渴反不欲饮或喜热饮，如误用苦寒泻火则下咽立毙。张仲景《伤寒论》少阴寒化证即有阴盛格阳的咽痛凶兆，如317条通脉四逆汤的咽痛，即为心肾阳衰、虚阳上越的凶兆。
中国人鼻咽癌的发病率居世界之冠，尤其在广东、广西、福建、沿海一带，发病率更高，所以鼻咽癌应引起警惕，如鼻涕经常带血，又伴颈部淋巴结肿大，即有鼻咽癌的可能。因为鼻咽癌位置较深，十分隐匿，肿块不易暴露，故当有血涕时已非早期，而咽部异物感则往往是咽癌的警号。
咽喉是气血运行的关卡，故咽喉肿闭为毒气攻心之险讯，为正不胜邪的信号。如喉痹乳蛾、锁喉痈、咽白喉、走马喉痹等，相当于现代医学的急性化脓性扁桃体炎、咽部脓肿、颏部蜂窝织炎、坏疽性咽峡炎、白喉等，正如沈金鳌所言：“咽喉者，心肺肝肾呼吸之门，饮食音声吐纳之道，关系一身，害人迅速，故曰走马看咽喉，言不可迟误也”（《杂病源流犀烛・咽喉音声病源流》）。
三、咽的局部预兆意义
咽痛常是鼻源性、喉源性或牙源性等局部病变的报标症。其中鼻源性咽痛必有鼻部症状如鼻阻、鼻涕异常等症。而喉源性咽痛则兼声哑、呼吸不畅症状，牙源性咽痛又常伴有牙痛、张口困难等症。尤须注意，鼻咽不适、并见鼻涕出血丝及耳鸣者常为鼻咽癌的信号。此外，时行疫毒咽痛，又必有憎寒高热、头痛脉数等，如有白膜出现，则为白喉险兆，又当急治。