人体是由脏腑、经络、皮肉、筋骨、气血、精与津液等共同组成的一个统一的整体，其正常生命活动有赖于气血、筋骨、脏腑、经络等各部分之间的官能正常。若机体受到外在因素的作用或内在因素的影响而遭受损伤后，气血、筋骨、脏腑、经络之间的官能失调，一系列症状便随之产生。正如《在体类要》所说：“肢体损于外，则气血伤于内，营卫有所不贯，脏腑由之不和。”这就说明了局部与整体的关系是相互作用、相互影响的。
所以，在整个诊治过程中，应从机体的整体观念出发，对气血、筋骨、经络、脏腑之间的生理、病理关系加以研究，从能认识伤病的本质和病理变化的因果关系。
骨关节损伤和疾病多由皮肉筋骨病损而引起经络阻塞，气血凝滞，导致脏腑的不和；亦可由脏腑不和引起经络、气血病变，导致皮肉筋骨病损。现按气血、筋骨、经络、脏腑等几个方面阐明其病机。
一、气血
气血的功能，外可充养皮肉筋骨，内可灌溉五脏六腑，温煦肢体，濡养全身，周流运行不息，维持人体正常生命活动。气为血帅，血为气母，气血相辅相成，互相依附，循环全身，周流不息。若气结则血凝，气虚则血脱，气迫则血走；反之，血凝则气滞，血虚则气虚，血脱则气亡。
《素问．阴阳应象大论》曰：“气伤痛，形伤肿。”说明肿与痛是气血损伤的病理反应。《难经．第二十二难》指出：“气留而不行者，为气先病也，血壅而不濡者，为血后病也。”气无形，血有形。气为血帅，血随气行。气先伤及于血，或血先伤及于气。先痛而后肿为气伤形，先肿而后痛为形伤气。气血两伤，多肿痛并见。
《杂病源流犀烛》曰：“跌扑闪挫，卒然身受。由外及内，气血俱伤病也。”“忽然闪挫，必气为之震。震则激，激则壅，壅则气之周流一身者，忽因所壅而聚在一处……气凝在何处，则血亦凝在何处矣。”肢体损伤诸症，多伤及气血。伤气则气滞，伤血则血凝。气滞能使血凝，血凝能阻气行，以致病变而为血瘀。滞于肌表则为青紫肿痛，阻于营卫则郁而生热，积于胸胁则为痞满胀闷，结于脏腑则为徽瘕积聚。
《医宗金鉴．正骨心法要旨》曰：“跌打损伤之证，专从血论，须先辨或有瘀血停积，或为亡血过地。”“皮不破而内损者，多有瘀血；破肉伤困，每致亡血过多。”如蓄血可引起瘀血泛注，瘀血攻心（气血错乱，瘀迷心窍），亡血可引起血脱晕厥（气随血脱，血随其亡）。
《洞天奥旨》曰：“气血旺则外邪不能感，气血衰而内正不能拒。”气血的盛衰与伤病的发生、发展有一定关系，对伤病的过程、预后也有影响。气血充足者，抵抗力强，病程短，易恢复；气血虚弱者，抵抗力弱，病程长，恢复难。
由此可见，骨关节损伤和疾病的发生、发展，与气血的关系极其密切。
二、筋骨
筋可联络骨骼，维持肢体活动。骨有支持躯体、保护内脏的功能。《灵枢、经脉篇》曰：“骨为干（如木之干），……筋为刚（劲强关节）。”肢体的运动，虽赖于筋骨，但筋骨离不开气血的温煦。气血化生，濡养充足，筋骨功能才可健运。而且筋骨又是肝肾的外合，肝血充盈则筋得所养，肾髓充则骨骼劲强。肝肾精气的盛衰，关系到筋骨的成长与衰退。
筋骨损伤和疾病可累及气血。尿损骨能伤筋，伤筋亦可损骨，伤筋损骨还可累及肝肾的精气，肝肾精气充盛的人，筋骨盛长，筋骨损伤后修复较快；肝肾精气衰的人，筋骨衰弱，筋骨损伤后修复迟缓。筋骨损伤之后，如果肝肾得到调养，就能促进损伤筋骨的修复。
《灵枢．邪客》曰：“肺心有邪，其气留于两肘；肝有邪，其气留于两腋；脾有邪，其气留于两脾；肾有邪，其气留于两国。凡此八虚者，皆机关之室，真气之所过，血络之所游。邪气恶血固不得住留则伤筋络骨节。”人体四肢肘、腋、脾、国是气血循行的重要部位，若脏腑受邪，可波及关节。此所谓“八虚”者，亦即表明筋骨关节伤病与脏腑气血病变存在着内外、表里关系。
《素问．上古天真论篇》曰：“……肝气衰，筋不能动。”《灵枢．经脉篇》曰：“脉弗荣则筋急。”肝藏血、主筋，肝血充盈，有利于筋的正常活动；肝血不足，筋的功能就会发生异常。四肢关节的屈伸运动于肝有一定关系，而肝的病变，又可出现筋挛拘急等症状。
《素问．痿论篇》曰：“……肾主身之骨髓，……肾气热，则腰脊不举，骨枯而髓减，发为骨痿。”《灵枢．海论篇》曰：“脑为髓之海，……髓海有余，则轻动多力，自过其度。髓海不足，则脑转耳鸣，胫竣眩冒，目无所见，懈怠安卧。”骨、髓与脑，属奇恒之府，与肾脏有密切关系。肾合骨、生髓、通脑，均同出于一源，即来源于先天的肾之精气，又为后天水谷精气所化生。所以，骨髓有滋生骨骼的作用，脑则有维持肢体灵活运动的功能。肾主骨、藏精、精生骨髓。骨髓、髓海充足，可促使肢体骨骼强壮有力；骨髓、髓海不足，则肢体骨骼萎弱，甚至废用。
由此可见，骨关节损伤和疾病的发生、发展、与筋骨关系极其密切。
三、经络
《灵枢．本脏》曰：“经脉者，所以行气血而营阴阳，濡筋骨，利关节者也。”指出了经络是运行气血的通路，它内联脏腑，外络肢体，沟通表里，贯穿上下，调节人体各部功能。因此，经络畅通，则气血调和，濡养周身，肢体健强，维持脏腑正常生理活动功能。若经络阻塞，则气血失调，濡养滞阻，肢体受损，而致脏腑不和，引起病变。
经络的病候主要有两方面：一是脏腑伤病可以累及经络；二是经络运行阻滞，影响循行所过组织器官的功能，出现相应部位的症状。
《杂病源流犀烛》曰：“损伤之患，必由外侵内，而经络脏腑并与俱伤”，“其治之之法，亦必于脏腑经络间求之。”例如胸部内伤，症见胸满气短，其痛则在胁肋。其病机就与经络有关，因胸为肺之分野，除肺经与心经外，肝经之脉由下而上布胁肋，胆经之脉由上而下循胸胁。因此，胸部内伤，除有心肺的症状外，还有经络循行部位的症状。
古人认为：“腰乃脉络经俞之大合。”《诸病源候论》曰：“劳伤之人，肾气虚损，而肾主腰脚，其经贯肾络脊，风邪乘虚卒入肾经，故卒然而患腰痛。”腰为肾之府，肾经、膀胱经和脊柱相联络，故这些经脉的病变可引起腰背、臀部及下肢放射性疼痛，于承扶、委中、承山、昆仑等穴位找到压痛点。
《难经》记载：“督脉者，起于下极之俞，并于脊里，上至风府，入属于脑。”且督脉总督周身之阳，手足三阳经与其交会，脊椎骨折脱位合并督脉损伤时，可出现肢体麻木不仁，活动失灵（功能丧失）。合并足太阳膀胱经损伤时，可出现泌尿系统功能障碍。合并手阳明大肠经损伤时，则出现大便功能障碍。
《医宗金鉴．外科心法要诀》曰：“痈疽原是火毒生，经络阻隔气血凝。”可见骨病疮疡，由于外感邪毒，引起经络阻塞、气血凝滞而发病；若邪毒由表传里，还可波及脏腑。脏腑内的病变，若邪毒波及体表，也是通过经络而传导的。
由此可见，骨关节损伤和疾病的发生、发展与经络的关系亦极密切。
四、脏腑
脏腑是化生气血，通调经络，濡养皮肉筋骨，主持人体生命活动的主要器官。若脏腑不和，则经络阻塞，气血凝滞，皮肉筋骨失去濡养以致引起肢体病变。《素问．至真要大论》指出：“诸风掉眩，皆属于肝；诸寒收引，皆属于肾；诸气愤郁，皆属于肺；诸湿肿满，皆属于脾；诸病痒疮，皆属于心。”说明各种病变与脏腑病候息息相关，互为因果。骨关节损伤和疾病若出现头晕目眩，手足抽搐，肢体强直，关节拘挛等症，有时可以视为肝风引动的病候；形体畏寒，四肢不温，腰背冷痛，膝酸腿软等症，多属肾阳不足的病候；胸膈胀闷，胁肋疼痛，喘咳气逆，少气自汗等症，多为肺气郁滞的病候；身体疲乏，四肢沉重，肌肤浮肿，筋不柔和等，多为脾阳失运的病候；红肿结块，欣热疼痛，肉腐化脓，高热昏迷等症，多为心火热毒的病候。
《灵枢．邪气脏腑病形》曰：“有所堕坠，恶血留内；若有所大怒，气上而不下，积于胁下，则伤肝。有所击仆，若醉入房，汗出当风，则伤脾。有所用力举重，若入房过度，汗出浴水，则伤肾。”《外科正宗．杂疮毒门》曰：“从高坠堕而未经损破皮肉者，必有瘀血流注脏腑”。此外，朱丹溪曰：“凡损伤专主血论。肝主血，不论何经所伤，恶血必归于肝，流于胁，郁于腹而作胀痛”。所有这些论述，都说明损伤瘀血可反映于脏腑而引起病候。
《内经》认为：肾藏精、主骨，有促进骨骼生长发育和滋生骨髓、脑髓的作用。骨髓贮于骨腔，以养骨骼；脊髓上通于脑，以充养脑髓。肾精充足，则骨髓得养、脑髓充盈，人即精力充沛，耳聪目明，记忆力强，骨骼强健，行动轻捷，矫健有力。如肾精亏损、骨髓不育迟缓，囟门迟闭。脑髓失充则记忆力差，或见失眠，眩晕、耳鸣等病症。阐明了“肾主骨”的生理病理机制及骨髓充盈与否均取决于肾气盛衰。此外，心阳虚脱，可发生休克；肝血不荣，可引起筋痿；脾不统血，可致血证；肺肾阴虚，可以诱发骨劳。从而说明脏腑病候与骨关节病变关系密切，且互相影响。
由此可见，骨关节损伤和疾病的发生、发展与脏腑的关系同样极为密切。