小则三部皆小，而指下显然。凡微细短弱，皆属小类。不似微脉之微弱依稀，细脉之微细如发，弱脉之软弱不前，（按之乃得）短脉之首尾不及也（张璐）
。小为元气不足，及病已退之势，如因病损小，其脉兼弱，见于人迎，则为胃气衰也；见于气口，则为肺气弱也；见于寸口，则为阳不足也；见于尺内，则为阴不足也；此皆无力之象。若使小而有力，脉兼滑实，则为实热固结。然脉不至急强，四肢不逆，犹云胃气之未绝。若胃气既无，生气已失，其奚济乎。（经曰∶切其脉口滑小紧益沉者，病益甚在中。又曰∶温病大热而脉反细小，手足逆者死。显微曰∶前大后小，则头痛目眩；前小后大，则胸满短气。）