白内障是指晶状体发生混浊由透明变成不透明，就象照相机的镜头被污染变得不透明一样，阻碍了光线进入眼内，使视力下降的一种眼病。老年性白内障主要分为皮质性和核性两大类，皮质性白内障是最多见的类型，按其发展过程可分为四期：即初发期、膨胀期、成熟期和过熟期。初发期晶状体混浊发展较慢，可达数月甚至数年，有的长期停留在此阶段而不发展。但如果继续发展就是膨胀期，此期晶体因内部纤维的充分肿胀，使晶体的厚度增加，中央部分变凸使眼睛屈光力增加，造成暂时性近视。这时老花度数可以被近视度数全部抵消或者部分抵消，老年人会感觉自己视近物比过去清晰，可改用度数较低的老花镜，甚至不必戴镜。而后来有继发青光眼是因为晶体的厚度增加，中央部分变凸除了会造成暂时性近视之外，还会使眼睛的前房变浅，如果前房变浅严重时就会造成房角闭塞，使房水流出受阻而继发青光眼。所以，老年人近视力突然变好要警惕是否有白内障加重的情况，并严密观察有无继发青光眼。
