带状疱疹俗名“蛇丹”，或称“蛇串疮”。现代医学认为是水痘病毒感染于神经所致，故其体表病灶，与内在之神经走向相一致。其主证则为水泡成串成簇，晶莹饱绽，根脚皮肤潮红，疼痛明显。病甚者，体表病灶痊愈后，后遗之疼痛往往历久始消，常有痛至_一、二年者。其治法，医家之见解不尽相同，或苦寒直折，或透发火郁，或因其是病毒感染而直投清火解毒，或内服，或外敷。虽见仁见智，各有至理，而往往难得理想效果。
一日，读《医旨绪余》有关“胁痛”条，思索之间，猛然省悟。书中所叙胁痛之状，实带状疱疹无疑。其文曰：其弟“忽左胁痛，皮肤上一片红如碗大，发水泡疮三、五点，脉七至而弦，夜重于昼。医作肝经火郁治之，以黄连、青皮、香附、川芎、柴胡之类进一服，其夜痛极，且增热。次早看之，其皮肤上红大如盘，水疱疮又加至三十余粒。医教以白矾研末，井水调敷，仍于前药加青黛、龙胆草进之。其夜痛苦不已，叫号之声彻于四邻，胁中痛如钩摘之状。次早观之，其红已及半身矣，水泡疮又增至百数。”以文中所叙症状加以推断，此证不仅是带状疱疹，且症情严重。孙氏之师黄古潭以肝经燥郁立论，且“为订一方，以大瓜蒌一枚，重一、二两者，连皮捣烂，加粉草二钱，红花五分。”其方与论，别出心裁，不同凡响，堪称两绝。故服后收疮敛痛消“一剂而愈”之效余得此方，喜不自禁。盖“医家之病，病道少。”为医者能多一治病法门，则病家少一分痛苦，此方无确定之方名，余据方中药物之组成，暂名“瓜蒌草红汤”。未几疱疹流行，余于数日内接治五、六人，无论症之轻重，皆以上方加板蓝根15g、予服。惟全瓜蒌不用如许之多，改为重者30g、，轻者15g、，中者21～24g、。其收效之速，“真可谓之神矣”。轻者二、三日，重者四、五日，率皆痊可。后凡遇此症者，概以此方投之，无一例不效者。余所治病例中，病灶面积最大者几达胸部之半，理疗一月未愈，服上方一周即退净。而其得效之迟速，与瓜蒌用量极有关系。故凡体质壮实者，瓜蒌用量宜适当加重，药后若轻泻一、二次，则见效尤速。若体质不壮。瓜蒌不便重用者，多服数日，效亦可期。
《重庆堂随笔》云：“瓜蒌实润燥开结，荡热涤痰，夫人知之，而不知其舒肝郁、润肝燥、平肝逆、缓肝急之功有独擅也。”黄古潭可谓善识斯症者矣，可谓善用瓜蒌者矣。是知读医书不可刻舟求剑，当别具只眼，触类而旁通之。
关于甘草，余有时仅用3g、，同样有效。而红花每以1.5g、为率，并不多用，而屡收捷效。余用药不尚其多，药量不尚其重，并非矫揉造作，而是因病投药，适事为故。由是一端，余亦屡为人所贬斥，然余终不悔。余生而不敏，但欲速去病人之疾苦。至于其他，则非余所问矣。