出张石顽《伤寒绪论》，中间略据鄙见补注。
舌苔之名，始于长沙，以其邪气结里，如有所怀，故谓之胎。（一谓之苔，如地之生苔者。）伤寒邪在表，则苔不生。邪热传里，则苔渐生，自白而黄，黄而黑，黑甚则燥裂矣。要以滑润而白者为表邪，灰黑湿润无苔为阴寒，（此即舌质之变色也。）灰黑薄滑为夹冷食，皆不可用寒凉攻下之剂。然中暑夹血，多有中心黑润者，又不可拘此说。若黄黑灰色而干燥纹裂者为热极，万无虚寒夹血之理。（亦有因极热忽地饮冷而胃口之血瘀结，见黑苔者。）惟屡经汗下，舌虽干而有微薄苔，却无燥裂芒刺，此为津液耗亡，不可误认实热而攻之，必致不救。《金镜》三十六治法，举世宗之。又《观舌心法》一百三十八图，条分缕析，辨证最详。其间论红为瘟热，紫为酒毒，霉酱为夹食，蓝为肝脏纯色，迥出前人未备，所嫌舍本逐末，未免繁紊无纲领。因括其捷要，辨论于下∶如白苔者，邪伤气分，肺主气而色白，又主皮毛，故凡白苔，犹带表证；仲景以为胸中有寒，止宜和解，禁用攻下，攻下必致结痞，变证不测。若温病、热病，一发便壮热，昏愦燥渴，舌正赤（此即舌质）而有白滑苔，即当用白虎汤汗之。（白虎汤虽可生汗，初起总宜略加表药。）时疫初起，舌上白苔如积粉者，达原饮解之。若伤寒邪入胃腑，则白苔中黄；邪传少阴，则白中变黑。若纯色为一经证，边与中间两色俱传经证。若从根至尖直分两路者，是合病与夹阴舌也。合病则白中兼两路黄，夹阴则白中兼两路黑润及灰色也。从根至尖横分两三截苔色者，是并病舌也。（合病并病，分别含混。合病者，一邪而伤两经也，或虽由此经传彼经，而仍是寒邪，谓两经合病于一邪也。并病者，此经寒邪蕴为彼经热病，或一经而有寒热之两病，谓两邪并病于一身也。舌苔之直分横截，与此浑不相涉。直分二三路者，以表里分也。中间为里，两边为表，左为肝胆，右为脾胃。横分两三截者，以三焦分也。尖为上焦，中为中焦，根为下焦，视其色以决其寒热虚实也。）故尖白根黄，尖白根黑，及半边苔滑者，虽证类不同，皆属半表半里。白苔多而滑、黄黑苔少者，表证多也，尚宜和解。黄黑苔多而白苔少，或生芒刺黑点干燥者，里证多也，必下无疑。虽中心黄黑，而滑润边白者，此为表证未尽。（所谓表证未尽，即风寒尚未全化热也。鄙见即化热，仍是表邪，与真正里证，总是不同。）伤寒则大柴胡两解之，温热时疫则凉膈散或白虎合承气攻下之。又伤寒坏病，虽白而浓，甚燥裂者，此为邪耗津液，宜小柴胡稍加芒硝微利之。纯白滑苔，为胃虚寒饮结聚膈上之候，每于十三四日过经致变，不可泛视也。一种白浓苔，如煮熟色到底不变者，必里挟寒物留滞不散，致脉伏不出，乃心脾气绝，肺气受伤也，慎不可下。（寒滞不化，可用温下。）宜枳实理中汤，热甚，合小陷胸下之。至于能食自利而白苔滑者，为脏结难治也。黄连汤、连理汤、备急丸选用，间有得生者。
黄苔者，阳明腑实也。黄湿而滑者，为热未盛，结当未定，不可便攻，攻之必致初硬后溏也。冬时宜确守此例，俟结定乃攻，不得已，大柴胡微利之。若在夏月，一见黄苔，便宜攻下。以夏月伏阴在内，多有下证最急而苔不燥者，不可泥也。若黄而燥者，为热已盛，峻下无疑。黄而生芒刺黑点者，为热势极。黄而瓣裂者，为胃液干，下证尤急也。诸黄苔皆属胃热，分缓急轻重下之。有种根黄而硬，尖白而中不甚干，亦不滑，短缩不能伸出，谵妄烦乱者，（与前条半表半里证不同。）此痰挟宿食占据中宫也，大承气加生姜半夏主之。有舌色青紫（此即舌质。）而苔却黄浓，甚则纹裂，但觉口燥，舌仍不干者，此阴证夹食也。（青紫是有瘀血，非阴证也，是湿邪蕴积，深陷于血分之象。）脉或沉细而伏，或虚大而涩，按其心下或脐旁硬痛，（结痰与瘀血相挟，多有此脉象证候。）
而时失气者，（若常失气，非有宿食燥屎，即当为气脱矣。）急宜大承气，另煎生附子佐大黄下之。若脉虚大者，黄龙汤主之，热极烦躁者，更加生地、麦冬，夏月尤宜。若冬时阴证夹食，而舌上苔黄不燥者，宜用附子理中合小承气下之。大抵舌有积苔，虽见阴象，亦是虚中有实，急当攻下无疑，但下法与寻常不同耳。又中宫有痰饮水血者，舌多不燥，不可因其不燥，而延缓时日致误也。凡温病热病稍见黄白苔，无论燥润，即宜凉膈双解。时行疫疠稍见白苔，即宜白虎、达原。若见黄黑，无论干湿，大承调胃，急夺无疑。
黑苔者，少阴肾色也。（血分瘀浊之极也。燥硬而隐隐见紫者，是因热灼，以致血败。柔润而隐隐见淡者，水饮结而气不流行，以致血瘀也。）若五六日后，热传少阴，火乘水位，亢极之火，不为水衰，反兼水化，（五行空谈，陋习也。此只是热邪深入，阴液全干，血瘀气浊，发见枯滞之死色也。）如火过炭黑是也。始因表证失汗，（所以瘀也。）致邪入少阴，下之即愈。然有屡下，热不减，苔不退者，此必宿食留滞于中宫也，宜黄龙汤加炮姜、川连。有误用汗下太过，津液枯竭，（所以瘀也。）而苔燥黑者，此为坏病，须量人虚实为治。虚者其苔必薄而润，生脉散合附子理中；实者其苔必浓而燥，生脉合黄连解毒；（解毒即三黄汤。）一则阴虚阳亢，一则阳虚阴亢，不可不审。热势盛剧，则黑苔上生芒刺，及燥裂分隔瓣者，须用青布蘸薄荷汤拭润，更以姜片刮去芒刺，撅起隔瓣，看刺下瓣底，（即舌质也。）色红可治，急下之；若俱黑，不治矣。又黑苔腐烂者，心肾俱绝；舌黑而卷缩者，肝绝；皆不可治。舌黑及灰或黄，而发 生虫腐烂，虽为湿热，亦属肝伤，俱为危候。又中间一路润黑燥苔，质润而苔燥也。两边或黄或白者，两感舌也。（此或夙有蓄血，内正虚，外邪实，非两感也。篇中说两感皆未合。）
边黄则调胃承气，边白则大柴胡下之。若中间一路黑滑薄苔，两边白滑，此表里俱虚，胃中虽有留结，急宜附子汤温之。凡黑苔多凶，（心气为瘀血所阻，邪气内溃甚速。）黑而干燥或芒刺瓣裂，皆为实热，急宜下夺。黑薄湿润，或兼白滑者，皆为阴寒，急当温经也。一种中黑而枯，或略有微刺，色虽黑而中无积苔，舌形枯瘦，而不甚赤，（此即舌质。）其证烦渴耳聋，身热不止，大便五六日或十余日不行，腹不硬满，按之不痛，神识不昏，昼夜不得睡，稍睡或呢喃一二句，或带笑，或叹息，此为津枯血燥之候，急宜炙甘草汤，或生料六味丸，换生地，合生脉散，加桂，滋其化源，庶或可生。误与承气必死，误与四逆亦死。
凡舌苔或半黄半黑，或半黄半白，或中燥边滑，或尖干根润，皆为传并之邪，寒热不和之候。大抵尖黑稍轻，根黑至重，黄黑宜大承气，兼白者宜凉膈散，分缓急下之。若全黑，为死现舌，不治。（心血全瘀，）夏月热病，邪火时火，内外燔灼，苔黑易生，犹可攻治。冬月伤寒，舌苔全黑，决难救也。（此乃指黑而润者，是血因寒而瘀，夏热瘀易行，冬寒瘀难行也，若热瘀，即冬夏皆凶。）然中暑误认外感，而加温复，多致中黑，边极红而润，脉必虚大，急用白虎汤清之，虚者加人参、竹叶。如更误认阴寒，而与热药，必致烦躁不救也。夏月中暑，多有黑舌，黑而中干者，白虎无疑。黑而滑润，或边白者，必夹寒食。（前以此为两感，为表里俱虚，此以为夹寒食，当以此文为得之。然尚遗却蓄血一证。蓄血有寒有热，亦辨于苔之润燥也。夹痰者，多见灰色之苔，总因邪气关及血分致此。）古法用大顺散，然不若理中合小陷胸最当。若直中少阴真寒，始病不发热，舌心便黑色，（如此必昏厥矣。）非由黄白变化，其苔虽黑而滑，舌亦瘦小，此真脏寒，必厥冷，自利呕吐，脉沉迟，四逆附子辈急温之，稍缓则不可救。
灰黑舌者，足三阴互病，如以青黄和入黑中，则为灰色也。（痰水主于脉中，致血微停瘀也。）然有传经直中之殊，盖传经热邪，始自白苔而黄，黄而灰黑，或生芒刺黑点，纹裂干燥，不拘在根在尖，俱宜攻下泄热，有淡灰色，中起深黑重晕者，（此病久寒热互结，或夙有痰饮蓄血，又新加以停滞也。若因内传一次，即见一重也，于理难通，或者邪气化寒、化热、化燥、化湿，转变一次，即增一重，亦或伤冷、伤热、伤食、伤饮，多伤一次，即增一重也。）乃温病热毒。急用凉膈双解治之。热毒内传一次，见晕一重，传二、三次，见二、三重也。若见三重者，不治。若直中三阴，始病无燥热，便见灰色，舌润无苔，更不变别色者，此必内夹寒食，及冷痰水饮，或蓄血如狂等证，当随证治之。又有感冒夹食，屡经汗下消导，二便已通，而舌上灰黑未退或湿润，或虽不湿，亦不干燥者，不可因其湿，误认为寒，妄投姜附。亦不可因其不润，误与硝黄。此因汗下过伤津液，虚火上炎所致，其脉必虚微少力，治宜救阴为急，虽无心悸脉代，当用炙甘草汤主之。内有生地、阿胶、麻仁、麦冬之甘润，可以滋阴润燥。盖阳邪亢盛，则用硝黄以救阴，阴血枯涸，则宜生地以滋阴，可不辨乎。
红色者，心之正色也。若红极为温热之毒，蕴于心胃，及瘟疫热毒内盛也。若湿者，不可便下，解毒汤或白虎。红中有白苔者，更感非时之寒也，桂枝白虎汤。红中夹两路灰色苔者，温热而夹寒食也，凉膈散加消导药一、二味。红中有黑苔者，热毒入少阴也，大承气合白虎汤。红极有黄黑芒刺者，热毒入腑也，调胃承气汤。红极有紫红斑，及遍身发斑者，阳毒入心也，人参白虎汤加犀角、黄连。红极而纹裂者，燥热入肝也，大承气加柴胡、白芍，甚则加芩、连。坑烂者，湿热入脾也，小承气加芩、连、半夏。白 者，火气燔灼也，（浮浅不入血脉，止起白 。）三黄石膏去麻黄。紫疮者，火气郁伏也，解毒汤。红星者，（即红珠鼓起也。）心包火炎也，凉膈散。一种柔嫩如新生，望之似润，而燥涸殆甚者，为妄行汗下，津液竭也，多不治。急宜生脉散和人参三白汤主之。舌痿不能转动者，肝绝，舌忽瘦而长，心绝也。
紫色者，酒后伤寒也。世俗庸愚，往往受寒，不服汤药，用姜、葱、酒发汗，汗未当而酒毒藏于心包，多有此证。（有化为湿温者，有化为酒毒者，推其所以，皆由寒气束于大表，酒力不能外行，而内积于胃与包络也。）若纯紫，或中间略带白苔而润者，宜葛根汤加石膏。若紫中有红斑，或紫而干黄，紫而短缩，俱宜凉膈散下之。若全紫而干，如煮熟肝者，死肝色也，其证必厥冷，脉必沉滑。（血脉瘀阻，阳郁不达。）此阳极似阴也。急宜当归四逆汤加酒大黄下之。（再加桃仁。）然多不救。（当归四逆尚嫌近补，大黄又嫌泄气。此证宜宣散，而化血通脉，使血开气达。）大抵深紫而赤者，是阳热酒毒，宜用苦寒解毒。（宜重化瘀。）若淡紫而带青滑者，是则中肾肝阴证，急宜吴茱萸汤、四逆汤温之。（宜兼化瘀。）然亦有中心生薄青紫苔，或略带灰黑而不燥不湿下证复急者，此热邪伤于血分也，犀角地黄汤加酒大黄微利之。（红紫二舌，均指舌质言之，固无红苔，亦断无紫苔，其有见紫苔者，必舌面已腐，或微黑苔，与赤红相映而然也。）
霉酱色苔舌者，乃夹食伤寒也。食填太阴，郁遏不得发越，久之 而成酱色也。其证腹满时痛者，桂枝加枳、朴、橘、半，痛甚加大黄。因冷食不消，加炮姜、浓朴，甚则调胃承气加炮姜下之。如胃气绝，脉结代，唇吊齿燥，下利者死。（按∶此即沉香色也。总是血瘀气浊所致。湿热夹痰，亦常有之，不仅夹食也。）
蓝苔色舌者，肝脏纯色也。（含糊。）伤寒日久，屡经汗下，失于调理，致胃气伤极，心火无气，脾土无根据，则肺金不生；肝木无制，侮于脾土，故苔色如靛；或兼身生蓝斑，乃心脾肺三脏气绝于内也，必死。
如微蓝色，而不甚深，或略见蓝纹者，为木受金伤，脏气未绝，脉不沉涩，而微弦者，可治。（此语极有道理，惜欠发明。沉涩者，正气不至，脉形断续不匀也。微弦者，气能至而血阻之，故脉形绷急也。）小柴胡加肉桂、炮姜主之。（按∶常见痫厥，及胃气久痛者，舌体全蓝，此亦瘀血在胃，肝气不舒也。故青黑蓝绛，皆谓之浊，皆涉血分，须辨寒、热，燥、湿及痰血、宿食、燥屎、症块而治之，总以松动血分为主。）舌之证类虽繁，不外八种苔色，撮其大要，亦辨证之一助也。（张石顽《伤寒绪论》。）