《素问，水热穴论》云：“肾者，胃之关也。关门不利，故聚水而从其类也。”然临床须分肾阴肾阳，因肾阳虚弱，或肾阴亏损，皆可致关门不利，水饮内聚而见水肿。张锡纯亦云：“水肿之证，当详辨其阴虚、阳虚，或阴阳两虚。
阳虚者气分亏损，可单用重用黄芪；阴虚者，其血分枯耗，宜重用滋阴之药。”徐某，28岁，东曲农民，1980年8月12日初诊。两年前患急性肾炎，住本院治疗痊愈。近因农忙挥汗赶日，疲劳过度，致水脏不能制水而泛滥肌肤，初以面目为甚，后渐蔓延全身。尿检：蛋白++++，白细胞+红细胞++，管型++。诊断为慢性肾炎急性发作。患者不愿住院，求服中药治疗。
患者全身水肿，尤以头面为甚，腰困无力，头晕目眩，午后较甚，胃纳尚可，惟食后腹胀，大便一日一行，小便不利，口苦。舌尖红赤，苔薄黄，脉细弱。虽《金匮要略・水气病脉证并治》有“诸有水者，腰以下肿，当利小便，腰以上肿，当发汗乃愈”之说。然本案不恶寒发热，无鼻塞咳嗽，显非发汗所宜。头晕目眩，腰酸脉细，知系肾阴虚损，水饮泛滥。治宜滋阴补肾，清热利水。拟六味地黄汤加味：
生地24g 山药12g 山萸12g 丹皮10g 茯苓10g 泽泻10g 车前子15g 牛膝10g 茅根30g 三剂
忌盐及肉蛋食品。
二诊：小便增，腹胀减，水肿呈消退之势，口干渴。
时欲饮，舌脉同前，守方续服。
原方三剂。
三诊：头晕，腰困减轻，大便溏泻，日五六行，其腹不痛，为水饮外出，正复邪退之象；仍口渴思饮，动则气短，乃气阴并亏之候。拟：
生地24g 山药12g 山萸12g 茯苓10g 泽泻10g 黄芪30g 苍术15g 茅根15g 车前子15g 三剂
四诊：尿检：蛋白++，红细胞+。白细胞+，管型++。
面瘦纹显，水肿完全消退，腰已不痛，口苦口渴亦轻，惟仍眩晕短气。阴津回复一分，病邪退却一分。滋阴清热，继续进之，并佐平肝潜降之品以除眩晕。拟：
生地24g 山药12g 山萸12g 丹皮10g 白芍15g 石决明15g 龙牡各30g 石膏30g 龙胆草10g 五剂
五诊：眩晕、动则短气基本消失，精力充沛。尿检各项均正常。嘱服六昧地黄丸善后。