汉、张仲景医理最精．以伤寒一门．为病中最要．既为伤寒论以明治法．复为金匮玉函经以为治杂症之矩 ．岐伯、秦越人后一人而已．后之注者．以宋赵君以德衍义为最精．国朝周扬后又为之补注于本书．益加融贯仲景之书．如四子六经．而两君之注．则高密之训诂．紫阳之集义也．康熙二十六年．楚抚丁思孔．梓于楚南．迄今百四十余年．世鲜传本．吴门李君清俊．名医也．于古人载籍．无所不窥．治症神效．即得此本．思以公诸当世．因为重付诸剞劂．余之识君也．在嘉庆丙子．适病后左足短二寸．不能着地．君治之两月而痊．至今将二十年．步履如少壮．道光戊子．余扶病重至汉上．邀君同行．君为人施诊．应手立愈．为余制药施人．亦皆灵验．汉上人至今称之．盖君之造诣渊微．立心诚笃所致．今刊此书．犹前志也．昔余弟鸿庆．亦深于医．与君最契．重刊伤寒活人书．未竟而殂．君议为竟之．俾与此书并行于朋友之际．所云笃矣．余素不习医．近以学道．从事三尼．医世功诀．读金碧龙虎灵宝毕法诸书．稍知养生之理．因兼读素问难经伤寒论及是书以相印证．知医家之要．尽此四书之中．君尝谓是书医可通仙．并谓余因学仙而通医理．余谓医与仙皆非余所及．其理则固能言之矣．赵君不着里籍．金匮要略又云明人．君因欲去序中宋字．余谓旧本不宜轻改．且其文笔醇浓．语多非近儒明人所及．朴学之士．潜德隐曜．不必以史乘失载为疑也．若夫道家之书．如心印经云．上药三品．神与气精．胎息经云．若欲长生．神气相注．南华经云．无视无听．抱神以静．神将守形．乃可以长生．黄庭经云．寸田尺宅可治生．闭子精门可长活．皆身心性命之圭旨．苟能守而行之．风湿寒暑．皆不能侵．留形住世不难．又何杂病之足虑乎．以质李君．知余言之不诬也．
道光癸巳八月钱塘陈文述序于吴门妙香天室