薯蓣，拉丁语学名：Dioscorea opposita，别 名：山药、怀山药、淮山药、土薯、山薯、玉延。气味：（根）甘、温、平、无毒。多年生草本植物，茎蔓生，常带紫色，块根圆柱形，叶子对生，卵形或椭圆形，花乳白色，雌雄异株。块根含淀粉和蛋白质，可以吃。在卫生部公布的《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》中，薯蓣被列为既是药品又是食品的物品。
现国内有三个地方的山药已申请了国家地理标志保护产品，一种是“铁棍山药”其产自河南焦作温县；一种是“陈集山药”其产自山东省菏泽市陈集镇，包括“鸡皮糙山药”和“西施种子山药”；一种为“佛手山药”，产地为湖北武穴；另外，江西瑞昌市南阳乡的山药最近也申请了国家地理标志保护产品。
《本草求真》：“（薯蓣）入滋阴药中宜生用，入补脾肺药宜炒黄用。”“本属食物，气虽温而却平，为补脾肺之阴。是以能润皮毛，长肌肉，。….味甘兼咸，又能益肾强阴。”
用法：
1．心腹虚胀，手足厥逆，不思饮食：用薯蓣半生半炒为末。每服二钱，米汤关定。一天服二次。
2．禁口痢：治方同上。
3．小便数多：用薯蓣（矾水煮过）、白茯苓，等分为末。每服二钱，水送下。
4.尿频，遗尿：本品辛散温通，入肾与膀胱而温肾散寒，缩尿止遗。常与益智仁、山药等同用，治肾阳不足、膀胱虚冷之小便频数、小儿遗尿，如缩泉丸（《校注妇人大全良方》）。
5．痰风喘急。用生薯蓣（捣烂）半碗，加甘蔗汁半碗，和匀，一次饮服。
6．脾胃虚弱，不思饮食。用薯蓣、白术各一两，人参七钱半，共研为末，加水和糊做成丸子，如小豆大。每服四十至五十丸，米汤送下。
7．湿热虚泄。用薯蓣、苍术等分，加饭做成丸子米汤送服。
8．肿毒初起。用带泥的薯蓣、蓖麻子、糯米等分，水泡过，研细敷涂即散。
9．手足冻疮。有薯蓣一截，磨泥敷上。
薯蓣的功效与作用及副作用
【功效】补脾；养肺；固肾；益精。主脾虚泄泻；食少浮肿；肺虚咳喘；消渴；遗精；带下；肾虚尿频；外用治痈肿；瘰疬 (山药的功效与作用)
【用法用量】内服：煎汤，15-30g，大剂量60-250g；或入丸、散。外用：适量，捣敷。补阴，宜生用；健脾止泻，宜炒黄用。
【注意】湿盛中满或有实邪、积滞者禁服。
