相传在两千多年前，秦始皇身边有一个叫徐福的术士，有一在徐福做了奇异的梦，梦见在浩瀚飘渺的大海中有一座仙山。徐福听到远处传来一缕缕的洲丝般若有若无的笑声，须叟间，自空中飘来两片洁白的羽毛，似清风般轻轻落下，幻化成两位身披白色霓裳的仙子，她们笑吟吟的对那颗奇葩说：“恳请紫楹仙子赐予救命仙丹”说完，从头发上取下一支银簪，往奇葩的花瓣上轻轻拔出一颗玉露放入一只拇指粗细的玉环中，，然后一起道谢：“多谢紫楹”。随即又化成羽毛随风飘逝。徐福看傻了，呆呆地伸出手想去摸一下那棵奇葩，猛然间电闪雷鸣，狂风大作，一条蛟龙自天而降，张开血盆大口怒斥徐福：“大胆狂徒，此乃天下第一至阴至纯之宝物，食之可起死回生，长生不老，岂是尔等福薄之辈可享之者？”说完作吞噬状。徐福顿时被吓得魂飞魄散，转身拔腿狂奔，一下小心跌入万长深渊，霎时惊醒，全身虚汗淋漓，但是烈日当空原是南柯一梦。
此后一连数日徐福茶饭不思，有一天，他终于鼓足勇气，把梦中情形奏知秦始皇，自称愿去梦中仙山，为皇帝求长生不老之仙草。
秦始皇自统一天下后，唯恐一日西去，千秋万代之基业入他人之手，于是广招天下探求长生不老之药。现在得知徐福所奏，惊喜万分，立即颁旨令徐福带三千童男童女横渡东海，求长生不老之药。无奈大海茫茫，徐福一干人最终还是徒劳无功，有去无回，滞留东瀛岛。传说中随去的三千童男童女就成了今天日本的祖先。而徐福梦中所见的“紫楹仙姝”就是后世的滋阴极品--被历代帝皇争相企求的无上宝物，居"中华九大仙草"之首的“野生铁皮石斛”其中的“紫楹”即“滋阴”之意也。
千年仙草铁皮石斛的故事，穿越历史时空，被人们代代传诵至今。
民间传说：
千年的石斛精，千年的山参精，千年的首乌精能像白娘子那样化成人形，谁要是碰到它都是福气，要是能够制服它并且吃到肚子里去，这个人就必定能够延年益寿，长生不老。因而古谚云：铁皮石斛何处有？深山长寿村里求。
过去有钱人家生下孩子，第一口喂的是石斛水，人之将死，也要灌一口石斛水，所以石斛水称为救命水。找不到铁皮石斛就只得用一般的石斛替代。并且那些老字号的名牌药店，橱窗中都要放上一棵数百年的老山参，一棵颇大的何首乌，还有就是用铁皮石斛卷成的铁皮枫斗。
